Constanza Vergara Barreda - La Estrella

El Ministerio de Salud declaró Alerta Sanitaria preventiva para la región de Arica y Parinacota, por casos de influenza en gripe aviar de aves acuáticas silvestres, encontradas en el sector costero de la región.

Tras el hallazgo de estas, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la ONEMI, y la Seremi de Salud de Arica, informaron sobre la emergencia "Zoosanitaria".

Esta alerta zoosanitaria trae consigo un sistema de vigilancia a nivel nacional y local; supervisiones y acciones de preparación en el control ambiental, vigilancia epidemiológica en humanos, salud ocupacional, residuos, consumo de alimentos, zoonosis y control de vectores.

Ante el escenario epidemiológico, el virólogo del Colegio Médico Veterinario de Chile, Víctor Neira, se refirió a los alcances del virus, diciendo que "la gripe aviar por definición afecta principalmente a las aves, y existen dos tipos. Una de alta patogenicidad y otra de baja patogenicidad. La de baja patogenicidad, genera pocos problemas e incluso el ave silvestre, es asintomática. Mientras que la de alta patogenicidad, que está actualmente causando la epidemia, corresponde a un virus que genera una alta mortalidad en diferentes especies de aves, sobre todo en las aves de corral, pudiendo generar un 100% de la mortalidad, y en algunos casos, en menos de 48 hrs. Esta cepa actual de subtipo H5N1, también puede afectar a la vida silvestre como gaviotas y patos, y vidas marinas, principalmente, pelícanos".

Afectación

Según explicó el profesional del Colegio Médico Veterinario, el virus primero causa un problema sanitario en la vida silvestre, y ecológico en la mortalidad de las especies locales; y luego, genera una posible propagación en aves de corral.

Víctor Neira, señaló que "cuando el virus ingresa ahí, se genera un problema sanitario y productivo. Hay gran mortalidad y termina siendo un problema económico para los productores. Esto hace que después no haya producciones de aves y eleven los precios".

Sin embargo, otras especies como las aves carroñeras, y mamíferos como focas, también podrían estar en peligro, sobre todo las primeras, quienes consumen carne del animal en descomposición y con virus.

Para los humanos

Según el académico de la Universidad de Chile, Victor Neira, señaló que la gripe no afecta al ser humano, ni es una enfermedad que se infecte fácilmente a este, sin embargo, enfatizó que "ha ocurrido anteriormente que se ha transmitido en el ser humano, pero ocurre cuando el humano está en contacto con aves externos o cadáveres de este, en un periodo largo de tiempo y sin tener las precauciones o equipamiento personal para evitar la transmisión. Es muy poco frecuente llegar a la mortalidad.

El seremi de Salud, Leonardo Valenzuela, dijo que "como Autoridad Sanitaria, hemos activado nuestro sistema de vigilancia, tanto a nivel nacional como regional, adoptando y supervisando acciones de preparación y control ambiental, vigilancia epidemiológica en humanos, salud ocupacional, residuos, consumo de alimentos, zoonosis y control de vectores"."Si bien el virus influenza H5N1 puede afectar a las personas, el riesgo de transmisión es sólo para aquellos que se exponen a manipular las aves muertas o enfermas (con síntomas), por eso el llamado es a no alarmarse, pero sí a estar alerta y, especialmente, evitar la manipulación de aves silvestres muertas, ya que a través de ellas se puede propagar el virus", agregó. En tanto, para las personas que trabajen con aves, la instrucción es "utilizar su equipo de protección personal, consistente en mascarilla, guantes, lentes de protección y botas. De esta forma, cuidarán su salud y también la de sus aves", puntualizó.Finalmente, se recomienda a la población adquirir y consumir carnes de ave, huevos o subproductos avícolas comercializados formalmente y sometidos a fiscalización sanitaria.