Más de dos millones de personas en "paciente vigilia" por un especialista, cirugía o atención GES, principalmente, engrosan las listas de espera de la salud pública y el 2021 hubo 20.600 fallecimientos por no recibir atención en algún centro de salud, según la Subsecretaría de Redes Asistenciales del Ministerio de Salud. Si se considera alto el crecimiento del 27,5% de las listas de espera entre el 2016 y 2021 para consultas de nuevas especialidades, de acuerdo al tercer Informe de Políticas Públicas en Salud 2022 del Instituto de Salud Pública de la Universidad Nacional Andrés Bello (UNAB), el 428,6% de incremento de las patologías garantizadas GES sería completamente desorbitado.
Estamos frente a un antiguo problema que se agravó por la pandemia y el envejecimiento de la población, pero tanto el sector público como el privado buscan soluciones. De hecho, el proyecto de presupuesto fiscal de 2023 destinará $28.360 millones para reducir las listas de espera GES y no GES, aunque el Informe de la UNAB considera que la simple inyección de capital sería un "parche". Además, considera fundamental que haya reformas estructurales en los modelos de gestión de atención. En el sector privado, hay iniciativas en torno a innovaciones en los modelos de gestión de atención que usan aplicaciones tecnológicas como es el caso de la telemedicina. Esta tiene potencial para reducir de manera eficiente las listas de espera y, sobre todo, entregar una atención oportuna y digna.
La telemedicina da sus primeros pasos en Chile, pero ya es habitual en Estados Unidos y Europa para consultas, diagnósticos y tratamientos remotos. Una de sus ventajas es la capacidad de atender a más de 200 mil pacientes mensuales en diagnóstico en general, gracias a aplicaciones de inteligencia artificial (IA) y Big Data que pueden procesar un alto volumen de fichas para entregar un diagnóstico rápido y eficaz.
¿Para qué retrasar la atención, si ya contamos con aplicaciones tecnológicas?
Las enfermedades cardiovasculares y el cáncer son las principales causas de mortalidad en Chile. La Organización Panamericana de Salud (OPS) indica que 30 mil personas (25%) mueren al año por problemas cardíacos. La telemedicina ayuda a reducir las listas de esperas con informes de electrocardiograma, holter de ritmo y precisión, y teleradiología, entre otros.
Respecto al cáncer, el Informe Estadísticas Vitales de 2019 del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), publicado en diciembre del 2021, dice que los tumores malignos son la principal causa de muerte (26%) y la detección temprana a través de la telemedicina puede salvar muchas vidas.
Las condiciones para innovar y reducir las listas de esperas existen. Quizás falta la voluntad colaborativa pública-privada para terminar con la "paciente vigilia".
Sergio Hott Armando
Director Médico Atrys Chile
