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Día del hospital
A poco de fundada la ciudad de Santiago del Nuevo Extremo, don Pedro de Valdivia dio cumplimiento a la orden real y creó el Hospital de Nuestra Señora del Socorro, que quedó sujeto a la tuición del Cabildo.
Otro tanto hizo don García Hurtado de Mendoza en la Serena, Concepción, la Imperial, Cañete, Osorno y Castro.
El 3 de Octubre de 1553, el Cabildo de Santiago, levanta un acta en la cual don Juan Fernández de Alderete, dona un solar a los padres Franciscanos para edificar su Iglesia y un Hospital.
Por otra parte las leyes españolas controlaban el ejercicio de la medicina en todas sus formas, a través de un funcionario denominado Protomédico, encargado de examinar a los médicos, cirujanos y boticarios para establecer la exactitud de los conocimientos que ellos habían adquirido en sus estudios universitarios.
La falta de este funcionario en Chile obligó al Cabildo de Santiago a asumir esta tarea en bien de la colectividad.
El centro de la preocupación en el reino de Chile a lo largo del siglo XVII fue la Guerra de Arauco, motivo por el cual la corona española seleccionó a sus gobernantes entre hombres de reconocida experiencia militar, como don Alonso de Ribera que había ganado ascensos en los campos de Flandes y de Francia. Una vez llegado a Chile, el gobernador Ribera puso especial interés en el mejoramiento del hospital de Nuestra Señora del Socorro de Santiago e hizo venir desde Lima a la congregación de los Hermanos de San Juan de Dios para que lo tomaran a su cargo, lo que ocurrió desde los comienzos de 1617.
Los nuevos administradores acudieron al llamado dando el nombre de su institución al hospital, que pasó así a llamarse "Hospital San Juan de Dios", desempeñando con gran celo y eficacia su mandato.
"Por otra parte las leyes españolas controlaban el ejercicio de la medicina en todas sus formas, a través de un funcionario.."
Dr. Hernán Sudy Pinto