Aniversario del Instituto Comercial
El 13 de abril de 1909, el Presidente de la República de la época don Pedro Montt Mont, firmaba el Decreto Supremo que disponía, para la ciudad de Arica la creación del Establecimiento Educacional denominado Instituto Comercial de Arica.
Un mes después, la revista Zig-Zag de Santiago publicaba la siguiente información:
"En el vapor "Panamá", que zarpa el 22 de Mayo, se dirige a Arica el personal de profesores de la Casa de Estudios Superiores de aquel puerto, creada recientemente.. Los viajeros son: Carlos Prado Martinez, director, Luis Caviedes, sub director, Guillermo Nieto, inspector general y los profesores Valentin Brandau, Joseph Mc. Gentry y Fernando Dolmen. El nuevo instituto está llamado a tener un gran desarrollo, dada la importancia de la zona que va a servir y la atención preferente que el gobierno le ha prestado, seleccionando un personal escogido. Tendrá una sección de Internos que prestará útiles servicios a los estudiantes de la poblaciones, vecinos y a los jóvenes bolivianos que deseen seguir la carrera comercial.
El director don Carlos Prado Martinez organizó el funcionamiento del colegio, tanto en la parte docente, como administrativa, dándole una gran importancia e impulso al sistema de Internado para favorecer a los alumnos de los pueblos del interior de Arica y los de escasos recursos.
Desde el año 1918 a 1938, se sucedieron en el cargo de director, aportando cada uno al crecimiento y engrandecimiento del instituto, como también al desarrollo de la ciudad como la creación de la Sociedad de Instrucción Primaria Popular, la Liga de Estudiantes Pobres y la Biblioteca Pública. Se recuerda todavía con mucho cariño los nombres de Carlos Greve Gomez y Adrian Zuñiga Recabarren por su contribución a la ciudad como educadores y hombres públicos
A raíz de la muerte de don Adrian Zuñiga, este fue reemplazado por Ramon Veas Avila, quien permaneció en el cargo hasta la década del 1960, quien hizo suya la idea de concentrar en un solo establecimiento la enseñanza profesional y técnica. Fue la recreación del actual Liceo Comercial de Arica, el que a la fecha, su director es la distinguida y conocida educadora doña Maria Alejandra Letelier Salsilli, quien es la continuadora de las especialidades que originalmente se dictaron, como lo son: Contabilidad, Administración, Secretariado y Ventas, en los grados técnicos.
Muchos son los educadores que pasaron por este colegio a los cuales se recuerda con gran cariño y respeto, Como olvidar por ejemplo a Saturno Garcia, Manuel Vidal, Lionel Valcarce, Alicia Araya, Luis Valente Rossi, Daniel Quinteros, Luis Alvarez, Doris Ly, Guillermo Perez, Anny Bruleth, Raul Mori, Vicente Vargas Orellana, Nieves Chi, Pablo Vargas, Miguel Ahumada y tantos otros.
En lo social, el siempre activo profesor Vicente Vargas Orellana, junto a un grupo de profesoras comercialinos, crearon y dieron forma a la celebración de la Fiesta de Primavera que se celebraba en el mes de Septiembre, después de las Fiestas Patrias.
Junto con desarrollar labores educativas, el Instituto también ha incursionado en el deporte, fútbol, basquetbol, atletismo, voleibol y otras. En fútbol, si no es el más antiguo, es uno de los clubes con más años en el fútbol asociado de Arica, donde consiguió un gran número de Copas y Trofeos por su excelente participación.
Quienes tuvieron la suerte de pasar por las aulas del "viejo caserón" de la calle Baquedano No.1, nunca han dejado de recordar con mucha nostalgia la vida estudiantil de ese prestigioso establecimiento educacional, razón por la cual, el Centro de de ex alumnos, de ese colegio, que dirige el destacado contador don Miguel Zegarra Baluarte acompañado del diligente directivo Guido Salinas Fuenzalida, han preparado un programa de celebración que contempla una misa en recuerdo de los profesores y alumnos fallecidos, un almuerzo bailable el sábado 15 de abril en un lugar del centro de la ciudad, para celebrar un año más del añorado Instituto Comercial.
Nelson Torres Otárola, Centro de ExAlumnos del Instituto Comercial de Arica