En honor a los peatones

Una de las tareas pendientes y de carácter permanente de las autoridades con respecto a Arica es poder potenciarla como una ciudad "caminable". Esta es una posibilidad, y, de hecho, casi un privilegio que esta comuna tiene y que no comparte con muchas de las grandes ciudades.

Ya sea por características climáticas, con inviernos demasiado rigurosos, o por características topográficas, muchas de las ciudades importantes del país no pueden recorrerse a pie. Sus ciudadanos no puede disfrutar de algo que los ariqueños podemos disfrutar diariamente, que es caminar hasta para hacer trámites por las calles de la puerta norte de Chile.

Sin embargo, las condiciones para que estas características naturalmente amables de Arica puedan ser aprovechadas, necesitan también del amable impulso particularmente del sector público, a veces tan carente de ideas y proyectos aún para necesidades tan obvias.

La conciencia de la necesidad de generar espacios para que los peatones se puedan desplazar con seguridad y comodidad, debería verse reflejada en proyectos y recursos, en la calidad de nuestras calles y avenidas, no sólo pensada en automóviles o vehículos motorizados.

No se entiende, por ejemplo, cómo puedan pasar años con un hoyo que impida el tránsito de peatones en la vereda del puente de una avenida como Pedro Aguirre Cerda. O que en avenidas como Valente Rossi el espacio de la calzada esté tan mal administrado que falten aceras en tramos importantes.

O la peligrosa (y deteriorada) escalera que sube por Silva Arriagada también hacia Valente Rossi para desembocar, no en una vereda, sino sobre la misma calzada, con todo el peligro que ello significa. O la aparente infinita cantidad de barreras peatonales destruidas y sin reparar.

Sin duda que se valoran los parques y paseos costeros, las plazas caminables y todo aquello que tiene que ver con el embellecimiento de la ciudad. Pero en lo práctico, los peatones necesitan tener la posibilidad de dejar atrás el sedentarismo y de disfrutar de la posibilidad que todos los ariqueños tenemos, de poder simplemente caminar.

"Arica es una ciudad caminable, a la que le faltan condiciones para desplazamientos cómodos y seguros".

Buenos síntomas turísticos

Las positivas cifras turísticas son alentadoras en esta etapa de recuperación económica, pero no reflejan una realidad objetiva porque los porcentajes de aumento de ocupación hotelera, consumo en restaurantes y en el comercio no pueden ser comparadas con las del año pasado con un Arica sumida, en ese entonces, en una recesión económica por el cierre de locales y desocupación laboral producto de la pandemia. Significa que cualquier dato estadístico proporcionado hoy es mejor que el año pasado, pero en ningún caso superior a los registrados antes de la pandemia. Lo importante es que se aprecia un tránsito por vías de recuperación lenta pero segura.

Compitiendo con destinos vecinos se valora positivamente la presencia de Arica en la feria Fisa de Santiago en su afán de proyectar turísticamente nuestra región en el mercado nacional procurando recuperar terreno ante la próxima temporada de verano. Esta acción constituye un factor positivo a la espera del plan de marketing promocional de Sernatur.

La eliminación del comercio ambulante en el paseo 21 de mayo es otra de las acciones muy apreciada por los propios ariqueños y que para el turista representará una verdadera novedad si se mantienen estas medidas de vigilancia y fiscalización durante las fiestas de fin de año y en el transcurso de la temporada estival.

Una de las grandes aspiraciones sustentadas hace cuatro años por la Cámara de Turismo en la mesa binacional Arica-Tacna y ante el consejo consultivo de la Universidad de Tarapacá ha sido crear un observatorio turístico en la región. Esta iniciativa fue incorporada en uno de los acuerdos del reciente Comité de Fronteras celebrado en nuestra ciudad. Se trata de una acción de alto costo, pero muy útil para los gobiernos y entes privados porque es una herramienta estable encargada de observar la realidad, analizar la dinámica, proveer los resultados turísticos a todos los agentes del destino para mejorar estrategias de comercialización y uso de los recursos económicos.

"Compitiendo con destinos vecinos se valora positivamente la presencia de Arica en la feria Fisa de Santiago".

Ricardo Jorquera Dinamarca, Director Cámara de Turismo