Cruceros pendientes cancelaron sus operaciones
Gerente de EPA señaló que están disponibles para implementar los protocolos necesarios para el retorno.
Redacción - La Estrella de Tocopilla
El 15 de marzo pasadose suspendieron la recaladas de los cruceros en todos los puertos del país, a causa de los contagios por el covid-19. En ese entonces, no se vislumbraba que el virus a casi un año de tomada esta meddida, aún causaría estragos en la población mundial.
El gerente general de la Empresa Portuaria Arica (EPA), Rodrigo Pinto detalló que la EPA forma parte de la Corporación de Puertos del Cono Sur, donde participan los puertos que reciben cruceros y también el tour operador DMC Chile y la agencia Inchcape.
"En esa instancia hemos continuado trabajando corporativamente, para definir estrategias que permitan reposicionar a Chile como destino, una vez que la pandemia culmine. Hoy las líneas de cruceros se han mantenido en el Hemisferio Norte realizando circuitos muy breves, en Italia, Grecia y el Caribe, ninguno que considere viajes largos, como es el circuito al Cono Sur de América".
Para el gerente, el escenario es aún incierto, por lo que es difícil asegurar cuándo volverán los cruceros y bajo qué condiciones. "Las líneas no publican calendarios de retorno, por el contrario, van mes a mes confirmando la suspensión de sus operaciones, y es así que en enero de 2021 acaban de confirmar la suspensión de lo que queda de temporada en el hemisferio Sur. Sin embargo, el Puerto de Arica está atento y disponible para implementar los protocolos sanitarios que se requieran para su retorno", expuso.
13 de 17 recaladas
El máximo ejecutivo de la EPA señaló que la temporada 2019-2020, fue muy exitosa para el Puerto de Arica, pese a que la llegada de la pandemia obligó a terminarla anticipadamente en marzo.
"Recibimos unos 21 mil pasajeros y tripulantes y 13 naves, de un total de 17 recaladas programadas, lo que significó un crecimiento del 170% respecto de temporadas anteriores. Las ganancias tienen que ver, primero, que logramos un aprendizaje muy interesante junto a pequeños empresarios que logramos sumar en el Espacio Crucero, afinando la estrategia de recepción de las naves y sus visitantes".
Otro aprendizaje que destacó fue adquirir conocimientos específicos respecto a la demanda de pasajeros que contratan tours, así como de aquellos que salen a recorrer la ciudad espontáneamente y la de los tripulantes que bajan del barco. "Junto con ello identificamos los intereses de pasajeros europeos y logramos diferenciarlos de los estadounidenses y sudamericanos".
Añadió que Arica es un ejemplo a nivel nacional al desarrollar la Mesa Público-Privada de Cruceros, donde participan organismos del Estado y privados, cuyo objetivo es que esta actividad genere beneficios a la ciudad. "Trabajamos para estar listos para cuando las recaladas se reanuden. Por ahora, si bien algunas líneas están promoviendo los servicios de la temporada 2021-2022, hay que ser cautelosos respecto de las expectativas dado que aún la pandemia está en alza y recién han comenzado los procesos de vacunación en el mundo", sentenció.
170% de crecimeinto respecto a temporadas anteriores fue lo que consiguió EPA en 2019-2020.