La "porfía" del pequeño minero que construirá la primera planta artesanal
Eduardo Álvarez, proviene de familia minera, de Chuquimata y logró la aprobación para su proyecto en beneficio de los mineros de pala y picota.
Redacción - La Estrella
De familia minera, nacido en el corazón del cobre, en Chuquicamata. Eduardo Álvarez Callejas, de 62 años, sabe lo que es el rigor, la perseverancia y el esfuerzo del pequeño minero.
Radicado en Arica desde hace ya varias décadas, Eduardo comenzó en el rubro de la minería artesanal, esa de pala y picota, en el distrito de Pampa Camarones y Caleta Vítor.
Don Eduardo, ¿cuéntenos respecto a sus inicios en la minería?
"Mis primeras incursiones empiezan el año 2006, incorporándome a la pequeña minería acá en Arica, trabajando en la explotación de minas de cobre en Pampa Camarones y exploración en minas de Caleta Vítor, trasladando nuestros minerales a la segunda región -Tocopilla- a la planta Barriles de Enami , en un acuerdo con la asociación del transporte de camioneros de Arica. Desde esa fecha que nos transportaban el mineral a la segunda región".
Fue precisamente ese hecho, el de tener que trasladar su pequeña producción hasta Antofagasta, al igual que sus colegas mineros (con el encarecimiento en los costos que eso involucra), el que le quedó dando vuelta, desde hace ya 14 años, con la idea de levantar una pequeña Planta de Procesamiento de Minerales acá en la región. Algo muy artesanal, pero que les permitiría procesar y/o vender acá mismo su "cobre".
El 2007 se integra como presidente de la comisión regional de minería de Arica e Iquique.
¿Qué pasó tras ello, don Eduardo?
"En Arica se empiezan a gestionar puntos de explotación para la pequeña minería, logrando con un acuerdo con Enami, para aquello."
El 2009, se concretan los primeros contratos con productores locales en el sector de Pampa Camarones, las llamadas minas "Elianas", propiedad de Enami.
En ese entonces, el directorio de la Empresa Nacional de Minería, aprobó la autorización para el arriendo a los pequeños mineros en Arica.
El acuerdo incorpora el préstamo de cuatro sectores de la pertenencia "Eliana 1 - 20", propiedad de la estatal, para su adjudicación vía concurso, a productores mineros de la zona.
Reconocimientos
La perseverancia de este pequeño productor minero, le significa el reconocimiento -por tres años consecutivos del 2010 al 2013-, de Corfo y Sercotec como ganador Pyme innovador en la región representando al sector de la minería, por el uso de energías renovables eólicas y paneles solares para el campamento de pequeños mineros en Pampa Camarones.
Sin embargo, cuando se auguraba un despegue de la minería artesanal, viene un balde de agua fría, tras el anuncio del cierre del Poder de Compra de parte de Enami, lo que se concreta el 30 de noviembre de 2016.
"Quedamos de brazos cruzados, con deudas, créditos impagos (…) la mayoría de los productores con grandes deudas en la banca y el comercio local por tan apresurada decisión sin poder recuperar la inversión de la obras de infraestructura y caminos realizadas en esa época", se lamenta Álvarez.
A partir de entonces, vuelve a su mente esta idea de contar con una Planta de Procesamiento de Minerales, una planta artesanal, que cumpliría el rol de un "poder de compra privado".
Luz verde
Tras ello, pasaron 4 largos años golpeando puertas, pidiendo apoyo, asesorías y reuniendo una serie de requisitos para concreta su sueño.
"Y en ese sentido, debo reconocer el apoyo del Seremi de Minería, Mauricio Valencia, quien confió en nosotros y nos brindó la asesoría necesaria para poder concretar este proyecto, que ya cuenta con los 4 permisos requeridos tanto de Sernageomin, Medio Ambiente, Monumento Nacional y de Bienes Nacionales", precisó.
Planta de procesamiento
Se trata de una planta de procesamiento de minerales, con capacidad para 500 toneladas mensuales, ideal para los pequeños mineros de Arica y Parinacota.
Dicha planta cumplirá las funciones de un "poder de compra privado artesanal", ideal para que los pequeños mineros de la región puedan procesar y/o vender directamente ahí sus minerales (básicamente cobre), y evitar el traslado hacia Tocopilla (región de Antofagasta), en un viaje de más de 700 kilómetros que encarece todo el proceso.