Son cinco mil los animalitos registrados que en algún momento van a necesitar un lugar para que los recuerden. La necesidad de buscar una sepultura digna a las mascotas de la ciudad
Desde el 2015 han existido ideas o iniciativas para impulsar la creación de un cementerio que acoja a los regalones de la casa y de esa manera ir a visitarlos y mantener de alguna manera ese vínculo tan especial que se establece con ellos.
El pasado mes de enero uno de los muchos terrenos ocupados informalmente para sepultar mascotas fue inundado, recordando que en Arica no existe un lugar donde las más de cinco mil mascotas registradas puedan ser enterradas.
El 23 de enero la caída de precipitaciones en la región provocó la bajada de agua en distintos puntos de Arica, incluyendo uno cercano al humedal del río Lluta, el que arrastró gran cantidad de agua y lodo a un terreno que se ocupaba como cementerio de mascotas informal, llenando las animitas bajo alrededor de un metro de material. Ese mismo día, familias quienes habían dejado ahí a sus mascotas llegaron para intentar recuperar los restos entre el barro.
Según el análisis hecho por la seremi de Salud en ese entonces, el área de sepultación, de media hectárea de extensión, contaba con alrededor de 80 entierros de mascotas, pero no se detectaron malos olores, ni presencia de residuos orgánicos de origen animal en la superficie, tampoco presencia de vectores como moscas o aves carroñeras en el lugar. Sin embargo, la seremi ofició al municipio para solucionar el aspecto sanitario de uno de los terrenos que han sido ocupados de forma informal para la sepultura de mascotas, a falta de uno espacio dedicado a tal función.
El 21 de mayo de 2015 el medio digital Arica al Día informó sobre la idea de un cementerio definitivo en terrenos del cerro Chuño, idea impulsada por Jorge Guajardo, profesional de la Oficina de Planificación del municipio con apoyo del concejal Miguel Angel Leiva, personal de la Oficina de Medio Ambiente y la agrupación Arica Adopta y Educa con Amor y Responsabilidad, (A.A.E.A.R.). Posteriormente, el 6 de septiembre de 2017 el portal SoyArica informó sobre la petición de la seremi de Salud a la Municipalidad de Arica la erradicación de los cementerios de animales ubicados en Villa Frontera (a un costado del Hipódromo) y playa Las Machas a través de la resolución Sanitaria nº 0598, dando plazo hasta el 12 de septiembre de ese año para que los dueños retiraran las decoraciones de las sepulturas, resultando con el retiro casi total de las sepulturas del cementerio informal a un costado del hipódromo impulsado por la dirigenta vecinal Blanca Irarrázaval.
Tenencia responsable y mortalidad
A alrededor de un año de su publicación como Ley de Tenencia Responsable, la Subdere informó el pasado 18 de febrero que, en la región, la cantidad de mascotas registradas bajo esta Ley alcanzó los 4 mil 160 perros y un total de mil 170 gatos, sin embargo, para Siegfried Carrera, médico veterinario y representante regional de la Comisión permanente de tenencia responsable de mascotas del Colegio Médico Veterinario (Colmevet) el alcance de la ley es insuficiente.
"Con la llamada Ley Cholito, nosotros como Colegio Médico Veterinario, valoramos esa ley, pero también hay temas importantes que nos ponen en alerta, como la reducción de presupuesto a nivel nacional que abarca una reducción de unos 2 mil millones de pesos, considerando que se requiere de un cambio cultural en la población. En este punto del cementerio de mascotas, nos quedamos con varios vacíos porque la ley no toca varios puntos, te dice que debes vacunar a tus mascotas, esterilizarlos y ser responsable de ellos, pero luego la persona que siguió esa ley se pregunta qué debe hacer si su perro fallece y ahí nadie lo ayuda. Antiguamente se enterraban en el patio de las casas, pero hoy prácticamente los patios han desaparecido, es un tema delicado que debemos ir avanzando, en la medicina veterinaria, a los perros hay que empezar su plan de vacunación a los 45 días de nacidos para evitar enfermedades como parvovirus, hepatitis, distemper, coronavirus o influenza y si le da algunas de estas enfermedades, es difícil sacarlo adelante. En Arica la sensación que se habla en las clínicas veterinarias es que se ve mucho parvovirus y distemper, son enfermedades que se evitan vacunando, pero diría que solo el 50% de la población lo hace, también se ve una enfermedad llamada Ehrlichia canis que es una bacteria que infecta por medio de la garrapata y los síntomas generan una anemia progresiva y si el dueño no se da cuenta que el perro está debilitándose se arriesga a que el perro muera y aquí el clima es propenso para tener garrapatas todo el año", explicó.
Por su parte, la presidenta de la agrupación Arica Cuida a Sus Animales (ACSA) Angie Lemo Chang, comentó que "había muchos, al menos unos 100 animales que estaban enterrados por el hipódromo y por orden de salud pública ordenaron que se pusiera una capa para evitar malos olores y otros problemas, pero no hubo gestión que avisara a las personas para reubicar a los animales a otro lugar, pasaron a llevar a mucha gente con sus sentimientos y por eso la gente comenzó a enterrar en cualquier lugar, no hubo educación en ese sentido del dónde o cómo enterrar a tu mascota. Yo soy más partidaria de un crematorio, pero en Arica no existe un cementerio ni un crematorio; todos estos cementerios nacen de la desesperación de las personas por buscar un lugar donde enterrar a su mascota y poder mantener un recuerdo, pero también hay unos 20 mil animales en la calles deambulando que esperan una oportunidad, porque tampoco tenemos canil, nosotros queremos tener un refugio, pero tampoco queremos entrar en un círculo vicioso donde la gente bote a sus mascotas para luego ir por otra", indicó la representante de la agrupación que se adjudicó un proyecto para un refugio planeado desde hace siete años, el que actualmente se encuentra en proceso de construcción en el valle de Azapa, a la espera de apoyo externo para completar el cierre perimetral.
Hoy y a futuro
Tras casi un mes desde lo ocurrido en el humedal, según Manuel Gajardo, encargado de la Unidad Técnica de Zoonosis y Vectores de la seremi de Salud, se revisó por una semana la situación en el terreno inundado, agregando que "con fecha 23 de enero de 2020 se generó un informe sanitario el cual fue enviado a la Ilustre Municipalidad de Arica a través del Oficio N° 2261/2020 el cual solicita la intervención del organismo alcaldicio para que cumpla con la erradicación de estos dos sectores de sepultación de animales, procurando la instalación en las vías públicas la señalética correspondiente para prohibir el depósito de cadáveres de mascotas en estos lugares, ejecución que está programada para verificar la última semana de febrero".
Además, la encargada del Departamento de Gestión Ambiental del municipio, Daniza Pallero, indicó que existe el proyecto de cementerio "Parque Mirador de la Paz" el cual se encuentra en la etapa de ingeniería de detalle contempla la construcción de 2 mil 976 sepulturas para mascotas y mil incineradores para mascotas, iniciativa que fue nombrada en 2017 durante la erradicación del cementerio del hipódromo, sin embargo, no se entregaron mayores detalles del proyecto que busca dar fin a los sectores informales de sepultura.
Actualmente, lo que fue el cementerio del hipódromo aun conserva algunas tumbas, construidas con cartón, botellas de vidrio o piedras en el desolado lugar, mientras que, en el humedal, aún se conserva un pequeño sector a un costado de la ruta que une la costa con Villa Frontera, el que también será erradicado por razones de salubridad. Por otro lado, en avenida Capitán Avalos, a la altura de la población Las Vicuñas, un pequeño cementerio en el cerro se alza por sobre la carretera, donde las tumbas de las mascotas, construidas sobre arena, conservan algunos juguetes y recuerdos de los animales que fallecieron siendo miembros de una familia.