Acariciar un animal reduce el estrés de los estudiantes, según estudio
Acariciar a una mascota puede ser un factor clave para lidiar con los nervios el día anterior a un examen o tras una clase agotadora. Así lo reveló el estudio realizado por científicos de la Universidad del Estado de Washington (WSU), en el que se tomaron muestras de cortisol (hormona asociada al estrés) de la saliva de 249 estudiantes universitarios antes y después de interactuar por diez minutos con gatos y perros, midiendo una baja notable en todos los casos y plazos de tiempo, incluso en los estudiantes con niveles elevados de esta hormona.
"Ya sabíamos que los estudiantes disfrutan interactuar con animales", sostiene la investigadora Patricia Pendry de la Universidad del Estado Washington, pero "lo que queríamos saber es si es que esta exposición a animales era capaz de reducir el estrés de una forma menos subjetiva".
Los autores tienen esperanza de que las conclusiones puedan servir a universidades al momento de determinar el mejor tipo de interacción y período en sus programas de intervención animal. Estos resultados se complementan con los de un estudio realizado en 2017 por la Universidad Sheffield, donde tras una terapia de 15 minutos con animales se concluyó que la interacción bajó de forma casi inmediata el estrés sicológico y la presión sanguínea de los alumnos.
El equipo de la WSU espera analizar ahora el eje hipotalámico hipofisario adrenal, uno de los sistemas de estrés más delicados del cuerpo humano.