Hace sólo unos días, un microbús fue embestido por un ferrocarril en Antofagasta, accidente que dejó a 14 personas heridas. Una cámara de seguridad del sector, mostró cómo de manera imprudente, el conductor del vehículo de transporte colectivo simplemente no se detuvo.

Así como éste, otros accidentes de vehículos de transportes de pasajeros, en los que hay clara responsabilidad de los choferes, pone de relieve la idoneidad de quienes se declaran profesionales del volante.

Y es que no sólo el exigir una "habilidad" implica realmente profesionalismo a la hora de desarrollar una tarea. Un profesional del volante no sólo debe "conocer" las normas del tránsito, sino que también acatarlas y en su caso, ser un ejemplo. Debe tener la idoneidad física y sicológica para su trabajo. Un profesional del volante debe entender que está entregando un servicio, que ha elegido realizar un servicio a personas, y no una desagradable obligación cuya resistencia tenga que hacerse evidente a sus pasajeros.

Un conductor que ha elegido esa labor, debe entender que su vehículo es su oficina y que los pasajeros son sus clientes, a quienes sirve. Entender que no transporta animales o cosas, sino personas con familias. Saber que desde que suben a sus vehículos, esas personas son su responsabilidad, hombres, mujeres y niños.

Quizás muchas de estas consideraciones no estén en la mente de algunos profesionales del volante, especialmente de aquellos que además de no contar con los permisos correspondientes para ejercer este trabajo, lo hacen en vehículos ilegales o sin los conocimientos básicos necesarios, los que claro está, no son suficientes para la gran responsabilidad que significa transportar a los ariqueños.

Evidentemente, ningún esfuerzo que se haga por seguir profesionalizando este trabajo será suficiente, mientras las mismas líneas y los conductores asuman activamente una actitud que impulse la dignificación de esta importante tarea, y más que la dignificación, el hacer que efectivamente todos los profesionales del volante sean tales.

En un recorrido por Arica con Profesores de Historia y Geografía que nos visitaban de todo Chile, tuve la suerte de escuchar un increíble relato de la Maestra Judith Karl.

Narraba la Profesora Judith, un poco en voz baja y con discreción (estábamos en el Museo del Morro de Arica), que en la época del proceso de Chilenización (1883 a 1929), las autoridades marítimas de Arica, enviaron un buque a Iquique con población afrodescendiente de Azapa; allí viajaba su abuela Rosa Bravo Nacarino (reconocida como la mejor partera de Azapa), junto a sus hijos Justo, Celestino, Cirilo, Berta y Rosa, la madre de Judith. En Iquique, en total desamparo, fueron acogidos por prostitutas que residían y ejercían su oficio en un conventillo. La abuela Rosa se dedicó a la Lavandería y al servicio de cocina; al cabo de 7 años, volvieron a Azapa.

En ese tiempo, otras embarcaciones zarparon rumbo a Callao, con el mismo "cargamento"; obviamente, la idea era eliminar de Arica a la población peruana que se inclinaría en el plebiscito por seguir viviendo bajo la soberanía y jurisdicción del Perú; si eran negros, más peruanos. De hecho, me comentaba Judith que, en Lima se conformó un lugar donde se agrupó toda la población Azapeña y que al día de hoy son visitados por sus familiares que quedaron en Azapa.

Arica era Moreno. En el siglo XVII, el 75% de la población local era negra, destinada a labores agrícolas en los Valles de Lluta y Azapa.

Un hecho conocido, fue la existencia de "criaderos de negros". Estos estaban ubicados en el Valle de Lluta, sector de Mollepampa. Allí, se dispusieron calabozos donde las mujeres eran obligadas a embarazarse de esclavos "sementales", se prefería a aquellos venidos del Congo. Hubo 5 personajes que se dedicaron a este próspero negocio: Francisco Yáñez, Luis Carrasco, Ambrosio Sánchez y Pedro Sabarburú. Sus antecedentes han sido rastreados porque los nacimientos y bautismos de los niños, constan en la Iglesia de Poconchile con los apellidos de sus respectivos "propietarios". ¿Dónde están todas esas personas? Aquí, no se han ido, sólo tenemos que hacer el ejercicio de mirarnos y reconocernos.