Un gran ejemplo para las nuevas generaciones
36 años festeja el Club de Atletas Seniors de Arica (CAS), que tiene deportistas de los 35 hasta más de 70 años con títulos y medallas a nivel nacional e internacional.
Hacer deporte es algo que todo especialista en la salud recomienda en estos tiempos de la vida acelerada, el estrés y la comida chatarra, y hacerlo cuando ya se supera la barrera de los 50, 60 y hasta 70 años es algo doblemente meritorio.
Y hace 36 años cuando la importancia de la práctica del deporte no estaba tan internalizada, un grupo de ex deportistas de gran trayectoria en el pasado en disciplinas como el atletismo y el fútbol se reunieron para formar un club de atletas seniors (damas y varones) al cual en principio denominaron "Agrupación" y decidieron afiliarse al máximo organismo nacional "Asechi" con sede en Santiago.
La respuesta fue positiva y la nueva agrupación ariqueña decidió debutar oficialmente en el cuarto campeonato nacional que se llevó a cabo en Antofagasta en 1983 donde asistieron 169 atletas de todo el país.
Arica siendo debutante logró igualmente subir al podio a atletas que llenarían de gloria al deporte senior de nuestra región por varios años.
Entusiamados por aquello es que en enero de 1984 deciden efectuar un torneo de confraternidad con su similar de Arequipa, Perú (también en formación) incluyendo a la categoría presenior (mayores de 35 años), logrando hacer un campeonato que asombró por la cantidad de participantes, el compañerismo y las marcas que se batieron.
Pioneros
Oficialmente, la primera directiva de lo que pasaría a llamarse Club de Atletas Seniors de Arica (CAS) fueron Jorge Mollo (presidente); Rolando Díaz (vicepresidente); Ana Rivera (secretaria); Nolberto Seroni (tesorero); Héctor Miño y Carlos Herrera, directores.
Pedro Páez Pizarro, atleta senior, hijo de los grandes atletas Oscar Páez y Nora Pizarro, que se colgaron innumerables medallas, recuerda que "ese directorio continuó realizando torneos locales, internacionales y organizaron en Arica el sexto campeonato nacional el año 1985 con una asistencia récord de 245 atletas de todo el país".
Medallistas
En tal campeonato se alzaron con medallas los atletas ariqueños Nelsa López. la gran lanzadora Amanda Castro, Ana Rivera, Nora Pizarro, Juana Castillo, Olivia Andrade y Rosita Beysán.
Con el tiempo nuevos atletas seniors se fueron incorporando al CAS, cual de todos más destacado, como el caso de Arnold "Cololo" Rojas, recientemente fallecido.
Paéz cuenta que "Cololo destacó en el atletismo y en el fútbol donde defendía los colores de Norte Unido y jugaba como "8" (volante de creación), era un jugador talentoso que pudo llegar hasta el fútbol profesional por su calidad y al atletismo aportó mucho".
Dentro de la historia del club en estos años, no olvidan a Raúl Moya, el cual se desempeñó por muchos años como administrador del estadio Carlos Dittborn; a Carlos Salazar, Alfonso Díaz, Carlos Rebolledo, Héctor Miño; Armin Nevermann, lanzador que marcó toda una época con sus triunfos.
En la pista
Otro atleta destacado que brilló en las pistas fue José Chandía, quien por mucho tiempo ostentó el récord de Chile en la prueba del maratón en la categoría mayores de 40 años.
Chandía había confesado a sus amigos que deseaba morir con las zapatillas puestas y falleció de un infarto mientras corría una maratón cerca del camino a las pesqueras.
Tampoco se olvidan de Amanda Castro, lanzadora del martillo, disco y jabalina, multicampeona en torneos zonales, nacionales e internacionales, quien además, fue dirigenta y presidenta del club.
Lanzadores
Asimismo, desde 1983 hasta 1992, el matrimonio de atletas seniors conformado por Oscar Páez y Nora Pizarro (fallecidos) obtuvieron numerosos triunfos para el atletismo seniors de Arica y Chile.
Páez sobresalió en los 100, 200 y 400 metros y Nora Pizarro en el lanzamiento del disco, bala y martillo.
El CAS tiene 45 atletas que han partido de este mundo y los recuerdan con cariño, pero siguen adelante.
Los nuevos desafíos del Club de Atletas Seniors (CAS) tienen que ver con realiizar la Travesía de las Playas, que se suspendió por las emergencias.
Además, para este año estáe el campeonato de integración y la Posta al Morro.