El Concejo Municipal de Las Condes aprobó por amplia mayoría (ocho votos a favor, uno en contra y una abstención) la nueva ordenanza "Libre de Humo", que comenzará a regir a partir del 1 de noviembre en dicha comuna de la Región Metropolitana y que considera sancionar a quienes no cumplan, con multas de hasta 5 UTM ($239.000). Se trata de la primera norma de este tipo en nuestro país, y busca repetir lo que han hecho ciudades como Nueva York, junto a otras de Estados Unidos, Europa, Asia y África, por la cual se impide el consumo de tabaco en espacios públicos abiertos como parques o plazas.

La determinación ha generado un natural debate, ya que en los últimos años el consumo de tabaco se ha visto progresivamente restringido a través de distintas iniciativas legales. Las observaciones han ido desde la rotulación de los productos, hasta la erradicación de fumadores desde espacios cerrados.

Primero fueron restaurantes con espacios para fumadores, luego con una nueva norma que impidió fumar en espacios cerrados que fueran de acceso público y hoy, no se puede fumar en ningún lugar cerrado a menos que sea un espacio exclusivamente personal.

Esta decisión en la comuna de Las Condes va un paso más allá. Si bien el hábito de fumar es una elección personal, muchas veces sus efectos no son de alcance individual. El humo del cigarrillo afecta a las personas incluso en espacios públicos, cuando fumadores no tiene consideración por quienes los rodean. Los convierten así en fumadores pasivos. Según la Organización Mundial de la Salud, 7 millones de personas mueren anualmente por el tabaco, de éstas, 890.000 son no fumadores, expuestos al humo de tabaco ajeno.

Además, recientemente se han conocido los efectos que tiene en nuestro entorno natural la enorme cantidad de colillas de cigarrillos que fumadores arrojan sin consideración alguna a calles, parques o playas.

La falta de cultura asociada en ocasiones al hábito de fumar, está motivando nuevas normas que, tal como ocurre en otros casos, terminan por restringir aspectos de la vida que deberían ser asumidos como parte de la responsabilidad personal.

A primera vista esta frase indicaría que la vida solo vale mil pesos, pero LUCA no es un valor ni un billete de dinero, es la sigla en inglés de Last UniCellular Ancestor, que se usa para denominar al último antepasado común del que descendemos todos los seres vivos que habitan en el planeta Tierra. LUCA habría sido un organismo simple con un número relativamente pequeño de genes y con algunas diferencias cualitativas en sus mecanismos de replicación, con los seres actuales, considerando que los organismos vivos se originaron muy rápidamente después de la formación y enfriamiento de nuestro planeta. Hay evidencias científicas que sugieren autotrofia con fijación de carbono hace tres mil ochocientos millones de años. Su existencia después del organismo emergente es segura ya que todos los ribosomas o gránulos ricos en ARN de los organismos modernos son homólogos. Este primer organismo emergente habría comenzado con la invención de la síntesis de proteínas por traducción a través del origen de una molécula de ácido Ribonucleico genéticamente codificado para dirigir la síntesis de una proteína seleccionable por su actividad catalítica. Con LUCA se inicia un proceso que va a dar origen a través de una evolución divergente a todas las formas modernas de seres vivos. LUCA dará origen a tres linajes descendientes: arqueas, que son las bacterias más antiguas y que son capaces de sobrevivir en la fronteras de la vida y a altas temperaturas como las que existieron en los comienzos vitales del planeta y hoy se encuentran en las fuentes de aguas termales calientes; los otros son las bacterias y las células eucariontes con un núcleo bien diferenciado y cuyos genomas llegaron a formar plantas, animales y finalmente al ser humano a través de la evolución. Vale pagar una LUCA por nuestra vida.

13 de octubre de 1981

Con una gran concurrencia de participantes el deportivo del Instituto Profesional de Arica, de reciente creación, inició los primeros juegos deportivos y recreativos de esa casa superior de estudios. Las competencias se desarrollaron durante el fin de semana y prosiguen hasta el próximo sábado.

Antes, hace 15 ó 20 años, el 12 de octubre era un momento memorable en las escuelas, con estudiantes vestidos de Cristóbal Colón o actividades alusivas a la época. Lo cierto es que con el cambio de fecha, el tema pasó al olvido. Mal ahí.