Cerca de Socoroma, un grupo de estudiantes del Liceo Domingo Santa María encontró un hongo fitopatógeno presente en la Dalea pennelli var chilensis, una especie herbácea típica de esos parajes.
Al no existir información sobre éste, los alumnos se propusieron caracterizarlo morfológica y genéticamente. La hipótesis fue que el hongo pertenecería a una especie del género Puccinia.
Después de muestras en laboratorio, exámenes al microscopio, más la extracción y amplificación del ADN, los estudiantes concluyeron que la secuencia obtenida no presenta similitud genética cercana con ninguna especie de Pucciniales conocida, por lo que correspondería a una especie nueva.
Felipe Tarbes y Bastián Riquelme, alumnos de tercer año medio, participaron de la Fiesta de la Ciencia, una feria con diversos stands en los que participaron estudiantes, profesionales, académicos y público en general. La actividad fue organizada por el Programa Explora de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) en el marco de la Semana de la Ciencia.
"Antes de esta investigación no había ningún registro del hongo encontrado en una zona cercana a Socoroma, presente en la planta Dalea penelli var chilensis. Si bien, no podemos confirmar en un 100% que se trate de una nueva especie de hongo, pues aún faltan investigaciones, sí podemos concluir que es muy probable que así sea", dijeron.
