La otra basura de los mares
Chile ha dado pasos importantes en la lucha por erradicar uno de los elementos que más ensucia los mares: el plástico. Este avance está dado principalmente por la nueva legislación que ha ido prohibiendo paulatinamente el uso de bolsas plásticas en el comercio. Esta iniciativa forma parte del compromiso que ha adquirido nuestro país para proteger los océanos y es por eso que las primeras medidas se tomaron en las ciudades ribereñas.
Pero ahora, cuando la lucha contra el plástico se ha intensificado y al parecer, con algunos resultados, resulta que un reportaje de la NBC en Estados Unidos, catalogó a las colillas de cigarrillos como el elemento más contaminante de la vida marina.
De hecho, entregó cifras muy preocupantes: en poco más de tres décadas, se han recolectado más de 60 millones de colillas de cigarrillos en las playas del mundo. Esto equivale a un tercio de todas las basuras que se suelen encontrar ahí, superando a envoltorios, cubiertos, botellas y tapas de plástico.
Según los datos que maneja Thomas Novotny, profesor de Salud Pública en la Universidad Estatal de San Diego, California, cada año se fabrican 5.6 billones de cigarros con filtros compuestos de acetato de celulosa, un tipo de plástico que puede tardar más de 10 años en descomponerse. Lamentablemente, hasta dos tercios de las colillas que quedan son arrojadas de manera irresponsable por fumadores en cualquier lugar, o llegan a playas y océanos junto con el resto de la basura, explica.
Las campañas de limpiezas de playas como las nuestras, en Arica, muestran que uno de los principales desechos que se encuentran en la arena son colillas de cigarrillos, junto con botellas plásticas o de vidrio. Son los residuos que hay detrás de los "carretes", simplemente, el resultado de la irresponsabilidad de miles de personas, incluyendo fumadores.
¿Llegará el momento en que Chile también comience a legislar sobre el consumo de tabaco en lugares públicos? La falta de compromiso y conciencia ambiental de muchos, lleva a que estos temas se tengan que analizar.