Un equipo de siete gimnastas del Club de Gimnasia Artística Irma Véliz viajaron a Cali, Colombia, para el Campeonato Sudamericano USAG de la Federación Colombiana de Gimnasia, siendo primera vez que el equipo participa en un evento internacional; sin embargo eso no impidió que la calidad de las ariqueñas lograran podio.
Entre el 11 y el 15 de julio, las pequeñas que tienen entre los 7 y los 14 años, fueron acompañadas por dos de las tres entrenadoras del club, Lorena Contreras y Michelle Vargas, faltando Javiera de la Cerda. Participaron de las categorías nivel 2, nivel C3 y nivel 5 tras dos años de preparación y el haber obtenido los fondos del 6% de asignación directa otorgados por el GORE, con el que pudieron viajar.
Ante ello, la entrenadora Contreras comentó que "nosotros íbamos seguras de que las niñas iban a demostrar lo que hacen, pero fue inesperada la cantidad de medallas; se concentraron, valió la pena todo el sacrificio, una semana antes competimos en Antofagasta donde también obtuvieron buenos resultados y fue como un control para ver cómo nos iba a ir en Colombia".
Resultados
Frente a 69 equipos de todo el continente, que sumaban alrededor de unas 890 gimnastas, el conjunto local logró un total de 24 medallas.
De forma individual, Josefa Casanueva obtuvo en el nivel 2 medalla de plata en salto, bronce en barras asimétricas, oro en viga, plata en suelo, y oro en All Round (sumatoria de todos los aparatos), siendo también la campeona de la categoría.
Por su parte, Florentina Fierro obtuvo oro en barras, bronce en viga, oro en suelo y bronce en All Round; y Leticia Soto obtuvo bronce en salto, quienes junto a Massiel Bravo obtuvieron el tercer lugar por equipos.
En tanto, en el nivel 5 Ashly Guardia logró bronce en viga y bronce en barras, Sofía Braile logró oro en viga, plata en suelo y bronce en all Round.
Tras regresar a Arica, las próximas competencias son el 4 y 5 de agosto en Santiago para el Nacional Federado de nivel avanzado y la Copa La Serena desde el 23 al 26 de agosto.
