LA CIUDAD DE ARICA Y SU PRIMER MALL
La mayoría destaca su impacto y afirma que será un fuerte remezón en los hábitos del tradicional centro comercial de la ciudad.
Cuando el pasado jueves, los trabajadores del nuevo mall Plaza Arica llegaron a presentarse a sus puestos, se encontraron con que desde las seis de la mañana, ya había ariqueños esperando entrar, aunque sabían que eso no sería posible hasta después que las autoridades y empresas "cortaran las respectivas cintas".
Para los distintos actores que tienen que ver con el turismo, comercio establecido, ferias y galerías, el impacto que el mall provocará en la ciudad tiene su cara y sello.
Daniela Beltrán, presidenta de la Cámara de Turismo, comentó que "como Cámara vemos con muy buenos ojos este mall que nos viene a poner al nivel del resto del país, es algo que va a ser positivo en la generación de empleos, mejora los estándares con tiendas nuevas y la población ariqueña tendrá más alternativas".
- ¿Pero no habrá un impacto en los ingresos de los locales tradicionales del centro de la ciudad?
- Yo creo que el sol brilla para todos y lo positivo es que esto genera un mejor estándar y hace que nos preocupemos por mejorar nuestros servicios, atender bien a nuestra gente y si bien la competencia puede parecer un poco dura, creo que es la oportunidad que todos como ariqueños, mejoremos nuestros servicios. Lo que sí me parece es que en este momento hay un punto de inflexión para la ciudad en el sentido que vienen o han llegado inversiones como el casino, el mall, y veremos si estamos preparados para recibir más adelantos.
Enfrentar un gigante
Mientras, el presidente de la Cámara de Comercio, Aldo González, advierte que "efectivamente esto del mall y otras inversiones viene a colocarnos en otro nivel más competitivo con el resto del país".
No obstante, en lo que se refiere a su sector, considera que "es innegable que habrá una repercusión a la cual tiene que reaccionar el comercio tradicional del centro de la ciudad".
González reconoce que hay temas como el horario y la forma de atender, que tendrían que sufrir cambios entre los antiguos locatarios del centro comercial ariqueño, porque "se va a competir con un gigante".
Adelanta, por ejemplo, que "en el caso del patio de comidas del mall no se necesita ser clarividente para concluir que será un éxito y una dura competencia para los tradicionales locales de comida de la ciudad".
El dirigente puso el acento en que se están viendo consecuencias "que no tienen que ver con la realidad económica de la ciudad a raíz de la instalación de estos grandes centros comerciales, como el caso de lo elevado que están los arriendos de inmuebles o casas en la región lo que no corresponde a nuestro nivel económico".
En cuanto a la gente que podrá acceder a los bienes que ofrecen los malls, González opina que "en la región el gran empleador es el Estado y son los funcionarios públicos los que tienen sueldos superiores a un millón de pesos junto con los profesionales privados, pero la gran mayoría no creo que gane más de 800 mil pesos, por lo que hay que estar alerta con el fenómeno del endeudamiento".
Galerias y ferias
Uno de los sectores que está alerta, es el de las galerías y centros comerciales de la ciudad, los cuales crecieron fuertemente en la década del 80 cuando sus principales clientes eran los consumidores peruanos, debido al cambio favorable de la moneda.
Miguel Dombelindo Gallo es uno de los sobrevivientes del boom, con más de 35 años como comerciante establecido de centros comerciales, actualmente con un puesto en la Galería Santa Blanca.
Sobre la llegada del gigante Mall Plaza, opina que "de acuerdo a lo que hemos conversado con comerciantes y colegas de otras ferias y galerías comerciales, el impacto va a ser paulatino, vamos a ver los resultados a largo plazo... no obstante eso, analizamos ciertas medidas de acuerdo a los tiempos que están cambiando y si bien es cierto se vienen cambios fuertes hay que ponerse a disposición y ser creativos para seguir manteniéndonos como alternativa, defendiendo nuestra fuente laboral".
- ¿Qué pasará con el horario en el centro y la atención, muchas veces criticados por el ariqueño y turista?
- Las críticas tienen mucha base, pero hay que recordar que la ley laboral nos exige mantener un horario semanal y, en caso contrario, se tiene que pedir horas extraordinarias al trabajador y en caso de feriados hay que pagar un 50 por ciento adicional, elementos que llevan a contraer o dificultar la postura de tener un horario más extendido, pero los cambios están y para quedarse.
Los comerciantes de estos centros y galerías comerciales, consideran que a priori no habrá ni disminución de ingresos ni despidos en el sector, pero que "hay que estar atentos a los cambios que produzca la instalación de estas cadenas de retail".
Jaime Zúñiga, del Centro Comercial Las Parinas, considera que "el mall puede que sea una competencia en cuanto a entretenciones, pero la gente siempre preferirá estas ferias que son productos al alcance de todos y sin tener que amarrarse con tarjetas".
Para el feriante, "el tema pasa por la novedad, recordemos lo sucedido con el Shopping Center, aunque claro, ahora son marcas que salen en la tele y muchos se dejan llevar por la moda, pero los precios son altos".
Sobre un cambio de horarios, dijo que "es algo que siempre se ha criticado, pero ¿quién anda temprano en Arica?, y los turistas, como los de cruceros, son poco consumidores".
Empleo
El alcalde de la ciudad, Gerardo Espíndola, tiene una visión bastante optimista y enfatizó que "es clave la instalación de Mall Plaza, hay más de cuatrocientos empleos disponibles y más de ciento treinta y cinco son los que la Municipalidad contribuyó a través de la intermediación laboral. Nosotros hicimos una acción, un círculo virtuoso, de trabajo conjunto con el mall, con las tiendas y la municipalidad a través de nuestra Oficina Omil para poder generar fuentes de empleos. Eso nos tiene contentos".
Espíndola destacó, además, que el mall Plaza tendrá un impacto internacional por la condición de ciudad bifronteriza que tiene Arica "y esperamos que ingrese un mayor número de peruanos por esa relación que hay entre Arica y Tacna".
Agregó que "la ciudad tiene ahora una mejor oferta turística para el turista peruano y el boliviano".
Labor conjunta
Otro punto que buscan abordar los principales actores de la ciudad y su desarrollo es el mejoramiento del casco antiguo.
Daniela Beltrán, presidenta de la Cámara de Turismo, contó que "cuando se instaló el mall en Viña del Mar, el centro murió y no se hizo nada al respecto, pero sí en otras ciudades se revitalizan los barrios. Nosotros no tenemos temor por lo nuevo, si no que deseamos aprender, mejorar y articulando lo público con lo privado tenemos un gran oportunidad".
En este sentido, recalcó que el tema de la seguridad es vital para el comercio y el turismo y "el mall viene a decirnos que llegan inversiones, se sube el nivel y, entonces, como ciudad hay que prepararse de forma positiva".
Por otra parte, el mall viene a competir con las grandes tiendas nacionales y el histórico cine del centro de la ciudad, pero ninguno de ellos quiso opinar o comentar cómo afrontarán este desafío.
Las consecuencias y desafíos que trae el nuevo gigante del comercio y turismo
"hay que estar atentos a los cambios que produzca la instalación de estas cadenas de retail".
Miguel Dombelindo, antiguo locatario del Centro Comercial Santa Blanca"