Alex Garland chocó inevitablemente con el cine aunque se haya esforzado por desarrollar una carrera literaria. Su primera novela, "La Playa", fue adaptada a la pantalla por Danny Boyle, lo que le trajo un gran reconocimiento internacional. Siguió trabajando junto al cineasta inglés en "Exterminio" y la pesadilla espacial "Sunshine", junto con colaborar con otros realizadores como Mark Romanek ("Nunca me abandones") y Pete Travis ("Dredd"). Digamos que hasta 2014 Garland era un novelista y guionista que había incursionado en la ciencia ficción, la aventura, el melodrama generacional y hasta en el cine de superhéroes.

Hasta que decidió probar suerte en la dirección y realizó "Ex-Machina", película de ciencia ficción que le valió un Oscar a Mejores Efectos Especiales y nominaciones a los Globos de Oro y los BAFTA. Garland pasó así de ser un guionista medianamente cotizado a formar parte de la galería de honor de la ciencia ficción junto a Denis Villeneuve ("La llegada") y Duncan Jones ("Moon").

Ahora, avalado por Netflix, Garland regresa con "Aniquilación", cinta basada en el primer tomo de una trilogía literaria de Jeff VanderMeer -autor enmarcado en el género conocido como "New Weird"- y centrada en un grupo de mujeres que debe investigar una zona, conocida como Área X, en la que están desapareciendo personas. La cámara acompaña a Lena (Natalie Portman), bióloga que aún no supera la ausencia de su marido Kane (Oscar Isaac), quien formó parte de la primera expedición al área.

Garland muestra cómo estas cinco mujeres se adentran en las profundidades de la zona misteriosa y van enfrentando obstáculos como la presencia violenta de animales amenazantes. Pero el universo en el que nos hundimos se irá volviendo cada vez más enrarecido. Garland ofrecerá un par de escenas perturbadoras e irá explicando cómo funciona esa zona en la que no funcionan las mismas leyes que regulan la naturaleza.

-¿Qué piensas cuando tildan tu libro como "provocador"? ¿Cómo abordaste el lenguaje?

Asumo que me estoy lanzando, como muchas mujeres, contra un asunto enorme y por eso escribo una diatriba, el género de la provocación por excelencia. Este libro es muy distinto en registro y en tono de todos mis otros libros. Muy a propósito intenté buscar las contradicciones, las ironías, el humor negro, la rabia, evitando esa cuestión más quejosa de cierto discurso femenino, porque la cosa quejosa es de muy baja intensidad y le hace el juego a los discursos culturales de la maternidad.

-¿Cuáles son los nuevos argumentos con los que la sociedad exige ser buenas madres?

--Lo que Virginia Woolf llama el "ángel de la casa" regresa hoy como "ángel verde", premunido del discurso ecologista que tan progresista nos parece, pero que les dice a las mujeres que son solo naturaleza, que deben asegurarle la sobrevivencia al hijo y, de paso, al planeta. De ahí la prolongación de la lactancia, el rechazo a la mamadera y al chupete, a las vacunas, a la comida que no sea orgánica, a los pañales desechables… si vamos sumando, no solo aumenta radicalmente el tiempo del cuidado, sino el costo.

¿Cuál es la principal tara que encontraste en un tema como el de la procreación?

-Hay una resistencia a la conversación sobre estos temas de las mujeres-madre más entusiastas de su rol (tienden a ser madres-totales o súper-madres, aunque algunas están hartas), y una resistencia de los hombres-padre a escuchar, reconocer que hay un problemita y aceptar renunciar a su posición de privilegio dentro y fuera de la casa. Mientras tanto, veo una enorme banalización de los argumentos: en vez de una reflexión que permita discutir ideas, pensar soluciones, el modo es a través de la reducción al absurdo de dichos argumentos.