Largas son las sesiones del Concejo Municipal, las que muchas veces duran hasta pasado el mediodía. Para hacer las reuniones más llevaderas, los concejales disfrutan de colaciones como galletas y ensaladas de frutas. Es que el hambre no perdona tanto rato.
A la llegada del auto solar Eolian al Parque Vicuña Mackenna a sus ocupantes les llamó la atención la imponente imagen del Morro y también el penetrante olor a guano de ave en el sector junto a la pileta seca. Ojo ahí señores autoridades.
Recién tenía yo seis o siete años. Hacía poco que mi padre había sido trasladado desde Visviri, al villorrio ferroviario de Central, y luego de disfrutar de unos días de libertad, que yo utilicé para explorar lo que me pareció un pueblo de proporciones, fui inscrito en la escuela del lugar.
El recinto escolar contaba con dos profesores: la amable y sonrosada señorita Mariana, quien haciendo honor a sus ademanes eclesiásticos y porte de abadesa, ejercía la docencia como un apostolado y el "chute Cavada" -apodo ganado por su sempiterno traje- quién a juzgar por el ceño adusto y actitudes enérgicas no compartía los estoicos postulados de su colega. Ambos se repartían la jornada pedagógica y ramos lectivos. Para mi infortunio, matemáticas, asignatura que aborrecía era dominio del "chute". Sumar, para después restar, y multiplicar, para luego dividir eran, para mí, claros despropósitos. Mis compañeros y yo éramos diarios, y temeroso testigos, de los punterazos que recibían los infelices que no lograban resolver las operaciones de cálculo planteadas en el tenebroso pizarrón de la escuela. Temiendo ser víctimas de aquello, gran parte de los recreos, y del tiempo libre, lo ocupábamos tratando de discurrir un modo efectivo de amortiguar los temidos golpes del puntero.
Las soluciones iban, desde la simpleza de faltar a clases; pasando por la de llenar los bolsillos traseros con cartón, u otro elemento semejante; hasta la más inaudita: estudiar. Esta última, proporcionada, en un claro caso de tontera iluminada, por el porrón del curso.
De la señorita Mariana, no guardó una relación especial de recuerdos. Salvo el de su horrorizado semblante, cuando en una clase de jardinería, golpeé la espalda de un compañero, con un azadón. El chico retrocedió uno pasos en el momento en que yo esgrimía la pesada herramienta, recibiendo el golpe de lleno.
Afortunadamente no lo maté, pero la indefinida suspensión de las clases al aire libre -en virtud de mi bárbaro desatino- fue razón más que suficiente para que el huerto de la profesora, jamás floreciera.
20 de diciembre de 1983
La Cuesta de Chaca cobró una nueva víctima, dejando una secuela de destrucción y drama. En menos de cuatro días, un nuevo camión cargado con mercaderías para las fiestas de Fin de Año, quedó aplastado en la fatídica pendiente.
Tal revuelo generó el auto solar en el paseo 21 de Mayo que muchos incluso se sacaron selfies y preguntaron si podían subirse al vehículo. Cosa importante para la divulgación de las energías renovables.
Los terminales terrestres y aéreos son la primera cara que muchos visitantes ven de la ciudad cuando por primera vez llegan a Arica. En ellos está la primera impresión que esta región da a miles de personas que los usan como puertas de ingreso, incluso, a nuestro país. Es por eso que todo lo que se relacione con su presentación, su infraestructura, el entorno, la atención e incluso, las comodidades -o incomodidades- que presenten cada uno, no son una cuestión simple o trivial.
En una ciudad y una región que permanentemente ha buscado posicionarse como un hito turístico nacional, estos "pequeños detalles" pueden hacer mucho, y lamentablemente en contra, cuando no existe el cuidado adecuado.
Ayer, por ejemplo, "La Estrella" publicaba una foto en la que se apreciaba un basural justo frente al rodoviario y al Terminal Internacional. Si bien en el caso de este último recinto el municipio ya se encuentra preparando inversiones que apuntan a mejorarlo, el rodoviario nacional es una clara muestra de estancamiento y falta de modernización.
No existe promoción turística atractiva, tampoco en el lugar se manifiesta la amabilidad y la belleza que debe ser parte de la región, una carta de presentación de nuestra ciudad.
El Aeropuerto Chacalluta también presenta problemas, algunos han sido denunciados por usuarios en redes sociales, como por ejemplo la pésima acústica a la hora de los anuncios por altoparlantes. Sencillamente, no se entiende lo que se comunica.
Se reclama falta de servicios, escasa atención especial para adultos mayores, quienes muchas veces deben hacer las extensas filas que hacen todos los pasajeros sin tener la consideración que en otros aeropuertos se les da; se habla de escasez de escaños y de la poca visibilidad que tiene la muestra sobre la Cultura Chinchorro, que debería ser emblemática en este terminal.
Para Arica, debe ser un imperativo su imagen, cómo recibe a los visitantes, el rostro que como ciudad y región proyectamos. Es el primer paso para no hacer del turismo un discurso repetitivo y carente de espíritu y sustento.