"La relación del hombre con las tortugas empezó hace muchos años. En el norte de Chile hubo interacciones prehispánicas, demostradas por restos de vasijas tapadas por caparazones de tortuga, por lo que se deduce, hay una relación desde hace milenios. Por eso es importante cuidar este tesoro natural".

La afirmación corresponde a Jack Frazier, investigador norteamericano que es uno de los participantes del VI Simposio Regional sobre Tortugas Marinas del Pacífico Sur Oriental, organizado por la Universidad Arturo Prat y que se realiza en el Hotel del Valle.

Según comentó Paula Salinas, subdirectora de Tortumar Chile, en la ciudad existe la población de tortugas negras más grande del país, las que se encuentran en el territorio durante todo el año.

Se trata de cerca de 400 tortugas marinas negras, que habitan regularmente en el sector de La Puntilla en Chinchorro. Principalmente se trata de jóvenes y hembras adultas que llegan al sector en busca de alimento.

"Las tortugas llegan por alimento, pues la tortuga negra es una especie herbívora y en la costa se encuentra una gran pradera de algas. Acá no se colocan huevos", dijo Salinas.

Frazier, por su parte, destacó que la educación ambiental es clave para el cuidado de la especie.

El simposio reúne a investigadores de países del Pacífico Sur para analizar sus trabajos y buscar soluciones en conjunto que permitan la preservación y conservación de las tortugas marinas.