Sin duda, resulta alentador ver cómo Arica está avanzando en distintos aspectos urbanos y sociales. Si bien se reconocen las incomodidades que pueden venir de la mano de la pavimentación o el recambio de las aceras, se entiende también que en un futuro no lejano, todas estas obras cambiarán definitivamente y positivamente el rostro de nuestra ciudad. Algo similar ocurre con iniciativas como el recambio de luminarias que se está realizando en toda la región y que ha tenido un especial énfasis en nuestra ciudad.

En este caso, el Gobierno invierte cerca de 9 mil millones de pesos para cambiar alrededor de 20 mil luces del alumbrado público de toda la región. Y si se trata de las aceras, la inversión llega a los 5.000 millones de pesos.

Son antecedentes que dan cuenta de avances concretos sobre los cuales se trabaja en Arica. Sin embargo, estos trabajos no pueden desconectarse de una visión integral de la ciudad, ni menos de las coordinaciones destinadas a hacerse cargo de las respectivas mantenciones, funcionamiento y limpieza.

Por ejemplo, no puede haber un recambio de luminarias y que existan sectores donde todavía algunas no funcionen. En algunos casos, hay luces que se cambiaron y jamás encendieron. De igual forma, en el caso de las baldosas, no puede ser que por un lado se avance hermoseando el centro y por otro, las calles estén llenas de tierra y escombros, o que las nuevas baldosas no se noten debido a la suciedad que las cubre.

Estos adelantos deben ser concretos e integrales. No pueden convertirse en una carrera por cumplir metas que, como en tantos casos, terminan sin que nadie después se haga cargo de la mantención de las obras que se ejecutan, o que finalmente nadie garantice su buen funcionamiento.

Las coordinaciones entre organismos comunales y regionales deben existir. El caso del enorme hoyo en Beretta Porcel -felizmente solucionado- puso en evidencia que cuando estas coordinaciones no existen, la comunidad es la gran perjudicada. Es tiempo de que se piense en la ciudad, mucho más allá de las cifras, los presupuestos y del corte de cinta.

Cada vez que efectuaba una Excursión al Parque Nacional Lauca como Guía Turístico, disfrutaba conversar con los pastores andinos que exponían sus productos artesanales en el Lago de Chungara. Siempre había algo que aprender, una nueva palabra aymara o alguna historia entretenida. Debió ser a fines de los ´90 que, ante mi consulta por la verdadera Leyenda de Los Payachatas, tuve la suerte de conocer este interesante relato:

¡No poh Oscar!,…La gente habla de los Volcanes Payachatas como si fueran dos hermanos: Pomerape y Parinacota; pero, están equivocados. El Pomerape, en realidad es una mujer: María Anselma y el Parinacota, su esposo: Pedro Carape.

Aunque mucho tiempo atrás, se produjo un trío amoroso con el Dr. Sajama, ese volcán que está allá atrás, en el lado Boliviano. Éste y Pedro Carape, se disputaron el amor de María Anselma. Fue una lucha de gigantes; el Dr. Sajama, le lanzó un gran hondazo a Pedro Carape, con tanta fuerza, que su cabeza voló por los cielos hasta llegar al mar, frente al Morro de Arica, donde ahora la llaman Isla del Alacrán. Pedro Carape, gravemente herido, sólo pudo enviarle los Sartenejos [cuy serrano], que con su costumbre de escarbar para hacer madrigueras, le provocó profundas heridas al Dr. Sajama, y ahí se quedó inmóvil, sin poder caminar.

Así, se formó la actual pareja de María Anselma y el descabezado Pedro Carape, que desde entonces están juntos, bajo la mirada distante y solitaria del Dr. Sajama. Esa es la historia…

Antes de ser unida al continente, la Isla del Alacrán constituyó un excelente hábitat para miles de aves migratorias y guaneras, asociadas a la Corriente de Humboldt: Pelícanos, Piqueros y Cormoranes (Patos Guanay, Yeco y Lile), que a través de los años, depositaron grandes cantidades de wanu (guano), que dieron el "aspecto nevado" a la Isla. Para los antiguos pobladores altoandinos que arribaban a la Villa de Arica, (tras largas jornadas por el desierto) (acercarse a la Playa La Rambla), la Isla del Alacrán, correspondía sin dudas a la Cabeza de Pedro Carape.