Todo comenzó con Dan O'Bannon, un estudiante de cine nerd que en 1974 escribió una comedia de ciencia ficción de bajo presupuesto junto a un joven John Carpenter. Además de inventar la historia, se encargó de actuar, hacer los efectos especiales y montar el material filmado. "Dark Star", una película precaria en el mercado ochentero del VHS, fue considerada como una obra de culto. Lo más relevante es que el largometraje llamó la atención del productor Ronald Shusett, quien contactó a O'Bannon para trabajar en un nuevo proyecto. El guionista tenía un texto de 29 páginas sobre un grupo de astronautas que recibe señales de un planeta extraño. El problema es que no sabía muy bien cómo continuarlo. Hasta que Alejandro Jodorowsky lo invitó a París para que lo ayudara con su ambiciosa adaptación de la novela "Dune", de Frank Herbert. Esta contaría con talentos de la talla de Salvador Dalí, Orson Welles y Pink Floyd en la banda sonora, y tendría una duración aproximada de 10 horas. El proyecto finalmente quedó en nada, pero le permitió a O'Bannon nutrirse de referentes que no conocía antes de viajar a París, como las pinturas de H.R. Giger y los dibujos de "Moebius", estrecho colaborador de Jodorowsky. De vuelta en Estados Unidos, O'Bannon ya tenía claridad sobre la película que quería hacer. Escribió el guión junto a Shusett, nutriéndose de pinturas, películas de Cine B y cómics de ciencia ficción. No había duda de que el productor ideal para ellos era Roger Corman, padre del cine de bajo presupuesto, pero, por una recomendación cercana, terminaron golpeando los portones dorados de 20th Century Fox. Aunque los estudios no financiaban ofertas de ese género, el éxito de "Star Wars" (1977) era alentador. O'Bannon y Shusett firmaron con la Fox, pero los problemas no terminarían ahí. El creador de la saga quería encargarse de la dirección y los estudios no lo permitieron. Hablaron con cineastas como Peter Yates ("Bullitt") y Robert Aldrich ("¿Qué pasó con Baby Jane?"), hasta que optaron por un joven Ridley Scott. Luego vino el casting, donde descubrieron a la carismática Sigourney Weaver. El rodaje duró 14 semanas y se realizó en Londres, hasta que la cinta abrió en cines el 25 de mayo de 1979. La crítica fue dispar: algunos la elogiaron; otros la destrozaron. Con el tiempo, sin embargo, "Alien: El octavo pasajero" fue ganando terreno como una de las películas de ciencia ficción más influyentes de la historia. Y también como una fuente inagotable de secuelas.

Ahora, con el estreno de "Alien: Convenant", Ridley Scott vuelve atrás con menos visión que antes, pero el mismo entusiasmo ante el horror creado por O'Bannon, quien murió en el año 2009.