Era un partido clave y lo sabían. Tras la derrota de Unión Española y el empate de O'Higgins, Universidad Católica volvía a depender de sí misma para conquistar el anhelado bicampeonato, ese que le ha sido esquivo durante 79 años de historia.
La escuadra de Mario Salas debía visitar a Antofagasta, un rival que en el pasado le había amargado varias carreras al título. Pero todos esos antecedentes, hoy quedaron enterrados: Los cruzados demostraron jeraquía y se impusieron con claridad por 5-1 en la Segunda Región.
Con una brillante actuación del volante argentino Diego Buonanotte, el cuadro cruzado sumó tres unidades que lo colocan a dos puntos del líder Iquique, rival al que enfrentarán en uno de los tres duelos que le restan en su ruta hacia la duodécima estrella.
El ex River Plate cimentó la importante victoria abriendo la cuenta a los 25', tras una lucida maniobra con Nicolás Castillo, y anotó un golazo de zurda a los 60' para el 3-1, cuando parecía que Antofagasta se acercaba al empate.
Sí, porque sobre el final del primer tiempo, el elenco dirigido por Fernando Vergara descontó con el tanto de Tomás Astaburuaga (45+1'). Hasta ese minuto el gol de Buonanotte y Ricardo Noir (42'), mantenían tranquilos a los franjeados.
En el segundo tiempo daba la impresión que Católica se nublaba, pero la inspiración del "Enano", sumado a la diana de José Pedro Fuenzalida (84') y un penal de Nicolás Castillo en tiempo compensatorio, sentenció una gran goleada para los precordilleranos.
De esta forma, Católica otra vez ratificó su jerarquía. A diferencia de otros torneos, este equipo cuando se le complican las cosas, sabe salir adelante en base a la gran contundencia de su contigente ofensivo.
En la próxima jornada, el elenco del "Comandante" recibe a Universidad Concepción en San Carlos de Apoquindo, esperando sumar un triunfo y que Iquique enrede unidades, justo antes de enfrentarse en la penúltima jornada de un Apertura, que parece cerrar la lucha por el cetro entre iquiqueños y franjeados.
Así la tabla aun queda apretada con los lugares que mantienen a los primeros tres puestos (Unión Española, Universidad Católica y Deportes Iquique) codeandose el campeonato de apertura, solo diferenciandose por tres puntos, teniendo además a equipos que quieren seguir en competencia como Santiago Wanderers, O'Higgins o Colo Colo con diferencias de entre seis a siete puntos, teniendo en cuenta las fechas que quedan como un todo o nada para un torneo que tuvo altos y bajos en la competencia por el trofeo.
