La mala suerte del cactus más cercano a la 11CH
Ejemplar de candelabro es el favorito de los turistas para tomarse una foto para el recuerdo, pero a veces también algo más.
Estar cerca de una carretera suele tener varias ventajas, como fácil acceso a locomoción y la posibilidad de montar un negocio para atender a los viajeros y transportistas.
Pero eso definitivamente no aplica si es usted un cactus, de una especie monumental y a la vera de una ruta internacional frecuentada por turistas.
Lo comprobó la Conaf de Arica y Parinacota, al trasladarse al sector de la Quebrada de Cardones, recientemente declarada monumento natural, para inspeccionar el sector y ver de qué manera está siendo afectado por los turistas y conductores que pasan por el lugar.
Carlos Nassar, jefe de Áreas Silvestres Protegidas, junto a Natalia Urrutia, bióloga y profesional de apoyo de la entidad, indicaron que "en materia de divulgación, la actividad buscó informar a los visitantes sobre los recursos de flora y fauna que existen en Cardones, y la importancia de este ecosistema enclavado en pleno desierto de altura, pero también dimos a conocer las amenazas que enfrenta el sector, principalmente por conductas inadecuadas de las personas".
En este sentido explican que pudieron visualizar algunos problemas específicos que se están produciendo, tales como el deterioro que presenta el cactus más cercano a la carretera, donde los visitantes se toman la foto de rigor para el recuerdo, o también la improvisación de senderos para llegar hasta dicho punto.
El ejemplar luce con su tronco seco y pelado, a diferencia de otros cactus ubicados más lejos o de acceso más complicado, que están verdes y con sus troncos erizados de púas.
Y es que, al parecer, muchos de los visitantes no se conforman con llevarse la foto de recuerdo, sino que también hacen lo posible para llevarse una espina que mostrarle a los familiares y amigos.
"Vamos a revisar cómo aminorar esto con alguna demarcación del ejemplar, que no impida su observación ni el uso de las cámaras, pero que permita su resguardo de un contacto más invasivo", indicaron Nassar y Urrutia, quienes subrayaron que en general tuvieron una muy buena acogida de parte de los turistas.
No fue lo único
Otro ejemplo claro de las amenazas debido a la acción humana y uno de los aspectos más negativo de la jornada, fue el hallazgo de una gran bolsa de basura, conteniendo papeles higiénicos sucios, lo que hace presumir que fue dejada ahí por algún bus de pasajeros, dado el tamaño y el contenido.
Al respecto Carlos Nassar, indica que "esto nos da una señal para direccionar con actores específicos nuestras charlas educativas, en este caso con las empresas de transporte de pasajeros que cubren el recorrido, de modo de crear conciencia sobre el impacto que genera este tipo de conductas".
Este accionar se suma a iniciativas como el operativo de retiro de neumáticos abandonados, efectuado recientemente con la gremial de camioneros de la región, y donde se sacaron alrededor de 180 llantas de diversos tamaños.
Futura infraestructura
Actualmente Conaf ya cuenta con el proyecto arquitectónico para el lugar, y se espera ahora postular su construcción al FNDR 2017 para contar con una guardería y un centro de educación ambiental, más infraestructura complementaria como senderos peatonales y miradores.
El conjunto permitirá la puesta en valor del área y la administración y protección de sus recursos.
El Plan de Manejo en tanto, ya tiene diferenciados los sectores de uso público de aquellos destinados a la preservación del cactus candelabro, la especie ícono del lugar, así como del ecosistema principal que lo alberga.
Una vez que se logre equipar y administrar el área, se espera sea un punto clave en la ruta patrimonial regional, por su ubicación en el límite de las provincias de Arica y Parinacota lo que ha permitido nombrarla como "la puerta de entrada al altiplano".