En la región de Arica y Parinacota se encuentra el valle de Azapa, situado a pocos kilómetros de la ciudad de Arica. Su nombre en lengua aymara Jasapa significa "Tierra Blanda, suave".

El valle es famoso por su producción de aceitunas, tomates, pepinos, pimientos y otras verduras. Esta producción en su gran mayoría se debe a las manos peruanas y bolivianas que por décadas han trabajado y siguen cultivando en las parcelas azapeñas. Extranjeros con los cuales los chilenos han aprendido a convivir y juntos han generado una gran producción agrícola que hasta ahora abastece a casi todo el país de verduras.

Basta con recorrer el valle para ver como los invernaderos han ganado terreno. Incluso en cerros se han levantado algunos de nylon o malla antiáfida para cultivo de tomates.

Un bien común

Desde temprano el sol se deja caer en Azapa, el clima es agradable y la misión es encontrar los invernaderos musicales. Dicen que están en todas partes, pero solo en ciertos sectores se siente la música, como si se tratase de una verdadera fiesta, pero no lo es. Se trata de una jornada normal para los trabajadores de los predios agrícolas que al son de cumbias sureñas del Perú, huaynos, baladas, rock y otros temas realizan sus faenas diarias.

En el km 28 están en plena época de poda y don Hugo Ticona lo sabe bien por eso ya ha coordinado las labores de su parcela con sus trabajadores. Juan es uno de ellos.

"Aveces la música la ponemos los jefes o ellos la ponen y se permite para que el personal se relaje y tengan mayor rendimiento, pero también le hace bien a las plantas , porque son seres vivos así que igual les gusta escuchar música", dice entre risas el señor Ticona.

Mientras Hugo da las indicaciones, Juan escucha atentamente. Es parte de su rutina desde que llegó a Chile del Perú hace 13 años. Es algo tímido pero dice que su vida en el valle es tranquila, el trabajo es sencillo y con la música aveces se pierde hasta la noción del tiempo.

Si bien reconoce que no escucha música a todo volumen. Es una práctica habitual entre los trabajadores.

"Aquí todos trabajan con música a todo volumen dentro del invernadero, les gusta y trabajan más animados", contó Juan, mientras me señala el camino para encontrar a los trabajadores de Don Máximo, quienes tiene su propio ranking musical dentro de los invernaderos.

Para todos los gustos

Al llegar al predio de Don Máximo, se oye a lo lejos un tema de Christian Castro, pero de golpe cambia de ritmo y se oye un huayno a todo volumen. El sol está fuerte, sin embargo las faenas al interior de los invernaderos continúan.

Al paso nos encontramos con un trabajador con sombrero de paja. Es Carlos, vino hace 8 años a Azapa, dice que su intención era conocer Arica, por eso dejó su natal Puno, Perú.

"Me contaban algunos que en Azapa había trabajo, el clima era bueno y que se ganaba dinero, por eso apenas salí del colegio vine a trabajar con mi hermano mayor y terminé quedándome hasta hoy", contó Carlos.

El predio donde trabaja pertenece a Don Máximo y según Carlos todos se pelean por venir a trabajar con su jefe porque dicen que el trato que les da a sus trabajadores es bueno.

Mientras converso con él, me muestra los invernaderos, otra vez se escucha una cumbia del Grupo 5 de Perú y luego cambia a Soda Stereo, un cambio drástico. "Hay que darle el gusto a todos", señaló Carlos.

Al ingresar al invernadero se observa un equipo musical, que es como la estación principal de cualquier radio, porque la música que se programa desde ahí va hacia los diferentes invernaderos a través de parlantes que están conectados con largos cables. Le comento a Carlos, del porque tanta música en su lugar de trabajo. Él me responde que de esta forma logran sobrellevar el cansancio que aveces les genera trabajar en los invernaderos. "Hasta del calor y de la hora se olvida uno", dice. Por eso el equipo musical está programado para apagarse en hora de almuerzo.

Las diosas del arpa

Antes de ingresar al invernadero, el trabajador agrícola escoge algunos cds, la mayoría de ellos son de cantantes peruanas como Yarita Lizeth Yanarico, Dina Paúcar, Floricielo, Sonia Morales, Alicia Delgado; todas ellas grandes exponentes de la música vernacular (huaynos) del Perú. Junto a ellas también hay clásicos de boleros, bachatas, rock y de grupos peruanos como Papillón, Clavito y su Chela, Corazón Serrano y Los Puntos del Amor (donde el ariqueño Anthony Mackuin es la voz principal) y muchos otros. Una colección digna de cualquier emisora tropical. Y solo se escuchan primicias o temas a pedido, nada es al azar.

Termina un tema musical y solo pasan unos segundos de silencio y los silbidos y manifestaciones se hacen sentir desde uno de los invernaderos. "Que pasó con la música", gritan. Carlos no se sorprende, cuenta que se trabaja con buena música o no se trabaja con ganas.

Al ingresar a los cultivos, el calor comienza a ser más notorio, con cada decibel que sale de los parlantes da la sensación de que las plantas bailan. Es que con el aire caliente del invernadero cualquier planta podría tener sus hojas caídas, pero el tomate esta vigoroso, está en casa.

mejor producción

En medio de algunas filas estaba trabajando Moisés, un joven boliviano, es su segunda vez en Chile, volvió, porque le parece un trabajo fácil, algo agotador pero fácil con música.

Mi vista no sorprende mucho a los trabajadores, dicen estar acostumbrados.

"De vez en cuando nos visitan los ingenieros y otras personas porque les sorprende la calidad de los tomates que aquí se produce n y también por la duración que tienen las plantas", aseguró Carlos.

"Antiguamente las personas mayores decían que la música hace bien a las plantas y parece que tienen razón", añadió.

Los trabajadores son alegres, disfrutan de la música, aquella que los hace sentir como en casa.

Ellos prefieren no dar sus apellidos, pero si sus nombres. Son cinco: Alfredo, Juan, José y Julio; los dos últimos son hermanos de Carlos. Pero todos ellos provienen de Puno, donde el clima es más frío, por eso acostumbrarse al sol radiante y al calor ha sido algo complicado, pero con la música sobrellevan el día de mejor forma. Aunque manifestaron que les gustaría bastante contar con una cancha municipal para hacer deporte y relacionarse con otros vecinos y vivir en comunidad. Ya que la población del valle de Azapa carece de estos espacios. De pronto la música se apaga, es hora del almuerzo, me despido y me dirijo a otro invernadero, pero es de plástico por lo tanto hace más calor que en los otros. Los trabajadores escuchan Huaynos mientras cosechan ajies, su jefe Don Rubén nos permite ingresar, pero sus trabajadores son tímidos, solo cuentan que es casi una tradición laborar con música. Por que los hace trabajar más alegres y a la plantas al parecer las pone más productivas.