El alto consumo de alcohol es un problema que va mucho más allá de una decisión personal. Se ha transformado en un problema de salud y seguridad que incluso, está involucrado en las estadísticas policiales.

Es conocida la peligrosa relación que existe, por ejemplo, entre la conducción bajo la influencia del alcohol o francamente en estado de ebriedad, y los accidentes de tránsito con consecuencias graves y fatales, especialmente atropellos. El tema ha quedado al descubierto, debido al incremento de este delito.

En 2015, según un informe elaborado por el Servicio Nacional de Prevención de Drogas y Alcohol (Senda), nuestra región había experimentado un aumento en el consumo de alcohol de diez puntos porcentuales entre los años 2012 y 2014, lo que "llama la atención y urge tomar medidas", según declaró el entonces intendente Emilio Rodríguez.

El incremento en el consumo de bebidas alcohólicas, especialmente en lugares públicos, puede transformarse en un problema de seguridad pública grave, cuando este aumento va más allá de todo criterio y razón. Los hechos ocurridos el fin de semana en Asocapec y compartidos a través de redes sociales, no han dejado indiferente a la comunidad ni tampoco a la dirigencia de este mercado.

En la oportunidad, se desató una riña en la que, de acuerdo a testigos, estaba presente el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, lo que llevó al presidente de Asocapec a analizar el cierre o traslado de negocios como las schoperías, para evitar que este tipo de hechos se repitan.

Lamentablemente no se trata exclusivamente de un problema de la venta o incluso de los locales. Se trata más bien de la irresponsabilidad al beber, y hasta de la caricaturización de la ebriedad.

El problema del consumo de alcohol desmedido debe ser abordado con mucho cuidado y atención. Sus consecuencias pueden ir mucho más allá de problemas personales o particulares. La seguridad propia y hasta de terceras personas puede estar envuelta, y tal como se ha visto, el alcohol, también abre a sus consumidores a convertirse en víctimas o victimarios de delitos.

Se ha generalizado una debate en la prensa en estos últimos días a propósito de las libertades condicionales otorgadas a gente que se encontraba cumpliendo condena en la cárcel, discusión en que lamentablemente han primado más la emotividad y populismo que las razones técnicas y las cifras.

Comencemos explicando que el sistema de libertades condicionales existe desde los años veinte, y es un derecho que tiene todo preso que cumpla con los requisitos, que son básicamente haber cumplido efectivamente la mitad de su pena, tener una conducta intachable dentro del establecimiento penal, y haberse educado y aprendido un oficio si el establecimiento tiene las condiciones para ello. Como pude verse, el énfasis está claramente puesto en el proceso de reinserción, y en la prognosis que puede efectuarse sobre la posibilidad de reincidencia. Personal especializado de Gendarmería emite informes respecto al cumplimiento de las condiciones, y una comisión formada por ministros de Corte y jueces decide finalmente sobre el otorgamiento.

Ante la mucha ignorancia que se ha exhibido en el debate, cabría destacar que según estudios de fundación Paz Ciudadana, las cifras de reincidencia para personas que cumplen la totalidad de su condena privados de libertad son del orden del 60%, mientras que las de quienes son beneficiarios de libertad condicional son del 23%. Es decir, la mejor evidencia disponible nos señala claramente la conveniencia de efectuar lo que precisamente ocurrió en este caso: darle oportunidades a personas privadas de libertad que les permitan reinsertarse en sociedad, exhibiendo este proceso una cifra de éxito (no reincidencia) notablemente superior al encarcelamiento completo.

Si estamos hablando seriamente de combate a la delincuencia, y de disminuir el delito, no podemos ignorar lo evidente: la cárcel no resocializa, sino que incrementa la criminalidad, y el uso de libertades paulatinas con vigilancia, y beneficios carcelarios, hace mucho más por lograr este objetivo que el encierro permanente.