Arica y las bicicletas
Por sus características naturales, Arica es una ciudad amable con los ciclistas. El clima y las pendientes moderadas que existen en la zona urbana invitan a los desplazamientos. Es así como diariamente es posible ver a miles de ariqueñas y ariqueños haciendo uso de este medio de transporte.
No se trata de un capricho, ni menos de un a moda. En una ciudad cuyo parque vehicular se empina por sobre los 60 mil vehículos motorizados, el buscar y encontrar nuevas alternativas para el transporte privado es fundamental.
Los traslados usando medios alternativos, como es en este caso la bicicleta, significan un aporte fundamental para disminuir la congestión vehicular y la contaminación ambiental, tema que hoy convoca la preocupación de diferentes sectores de la comunidad. Y en el caso de los usuarios, también contribuye a mejorar la salud y promueve una vida más sana.
Sin embargo, para que todos estos objetivos se cumplan, debe existir el equipamiento y en el fondo, una cultura de ciudad en torno al uso de las bicicletas. Según cifras de la Secretaría de Planificación de Transporte (Sectra), al año 2010 la ciudad registraba más de 11 mil 600 traslados diarios en bicicleta, superando a todas las capitales del norte de Chile, sólo menos que Valparaíso. Hoy el número de viajes ha aumentado y sigue incrementándose.
Con todo, la ciudad no está entre las que registran más proyectos o kilómetros de ciclovías o ciclobandas en Chile, o por lo menos en el norte del país. Esto es una deuda respecto a la cual el gobierno debe trabajar, especialmente por el espíritu de la iniciativa anunciada por la Presidenta Bachelet, de crear ciclovías de alto estándar en 25 ciudades del país.
Infraestructura, educación vial y la creación de una cultura en torno al uso de la bicicleta, son hoy vitales para diversificar los traslados en Arica, ayudar a descontaminar y descongestionar, y seguir promoviendo una vida sana.
La ciudad no se puede perder la oportunidad de aprovechar estas condiciones que favorecen el transporte alternativo.