El Sernageomin está analizando cada quebrada y cuenca hidrográfica del país, para detectar la presencia y concentración de 59 elementos químicos en la superficie.
Este denominado mapa geoquímico sirve de base para decisiones sobre salud pública, ordenamiento territorial y exploración minera, y constituye una línea de base ambiental que describe los suelos y sedimentos de manera anterior y posterior a la instalación de actividades humanas y sus impactos.
Los primeros resultados detectaron que hay sectores que se caracterizan por presentar o concentrar muestras con valores altos de oro, las cuales se encontrarían principalmente en Arica y Parinacota y Tarapacá.
En las regiones del norte destacan tres zonas con concentraciones altas de oro, de relativamente gran extensión; la primera sería la parte media de la cuenca del río Lauca (y sus afluentes de la vertiente este), definida principalmente aguas abajo de mina Choquelimpie.
La segunda es en la cordillera de la costa en el sector de Pampa Camarones (entre las quebradas Camarones y Vítor).
Y la tercera es la cordillera de la costa en el sector de pampa cercano a Pisagua.
En la región de Arica se hicieron 680 puntos de muestreo y además se determinó la concentración de aluminio, sílice, calcio, azufre, selenio, arsénico, antimonio, molibdeno, cobre, plata, plomo, zinc, mercurio, fierro, bismuto, bismuto, uranio y fósforo.
El jefe de la Unidad de Geoquímica del Sernageomin y doctor en ciencias de la Universidad de Chile, Juan Pablo Lacassie, explicó que no se están sacando muestras de rocas, sino que sedimentos.
'El sedimento de las quebradas puede que traiga agua o puede que esté seca en el momento del muestreo, es un material que representa no el punto donde se tomó, sino que toda la cuenca que está aguas arriba en la quebrada. Son muestras superficiales a 30 centímetros de profundidad', comentó Lacassie, quien recalcó que lo que están analizando son elementos químicos, no minerales.
Lacassie comentó que el mapa geoquímico está dando guías de exploración para la gente que se dedica a la exploración minera y una línea de base medio ambiental. 'Es la fotografía actual de la región en términos químicos, la gente puede utilizarlo para hacer referencias para protegerse y para tomar decisiones de ordenamiento territorial'.
El director regional de Sernageomin, Hans Schmauck, comentó que estos datos son útiles para la actividad minera, pero también para el tema habitacional, el uso de suelos y el ordenamiento territorial, 'y detecta zonas con mayor o menor presencia de metales interesantes de explorar y posteriormente de explotar. Aún no sabemos la cantidad de cada uno de los elementos'.
Según los resultados pre eliminares en cordillera y pre cordillera, hay aluminio y sílice. En la cordillera de la costa hay calcio, azufre y selenio. Arsénico, zinc, mercurio, fierro y antimonio se presenta en el río Lauca, aguas debajo de Choquelimpie de forma natural, excepto el fierro, y entre Putre y Camiña. El molibdeno se encuentra en las quebradas de Aroma y Jurase, entre Putre y Camiña, además de en la cordillera de la costa.
El cobre, la plata y el plomo se detectó en el río Lauca, en el mismo sector de Choquelimpie, entre Belén y Tignamar.
El uranio se ubicaría en Uncaliri y Ulluni y entre Putre y Camiña. J
