Pescadores dicen sentir ya el golpe del fenómeno de El Niño
Van casi dos semanas desde que las costas ariqueñas comenzaron a ser el escenario de una cruda realidad que afecta a la fauna costera.
Cada mañana aparecen incontables aves pescadoras sin vida en las arenas de playa Las Machas, el sector del Humedal y en las cercanías de la frontera, la imagen de un proceso natural que se ha visto acrecentado por la mano del hombre.
Además de la fauna local, los pescadores artesanales de la zona han tenido que batallar para encontrar su sustento.
El presidente del Sindicato de Pescadores de Altura de Arica, Ricardo Saavedra, cifró en más de 70 por ciento la disminución de la captura del gremio en el último tiempo. Si bien los números rojos se han hecho presentes desde hace tiempo, en las últimas semanas el tema se ha acrecentado.
'Hace tiempo que se está viendo menos cantidad en la captura de los pescadores artesanales. Si incluimos el tema de la corriente de El Niño, es algo que nos va a golpear fuerte. La cosa se va a poner peor. Eso sí, uno sabe que la naturaleza se comporta de esta manera, solo nos queda esperar que no afecte más de la cuenta a nuestro trabajo', expresó.
Saavedra recordó que hace quince años, en Arica ocurrió un hecho similar, que fue devastador tanto para el ecosistema como para la ocupación pesquera. Los cambios de temperatura hicieron que los peces bajaran a tal cantidad que muchos pescadores decidieron buscar nuevos rumbos.
En tierra, el efecto se hace patente en la fauna costera.
Hasta la fecha son más de cuatro mil los animales que han muerto, según expertos producto de la escasez de alimento, debido a los cambios de temperatura por la corriente de El Niño.
El ornitólogo Ronny Peredo indicó que si bien la corriente de El Niño por sí sola no significa un riesgo mayor, la sobrepesca en la zona y la contaminación ha disminuido considerablemente la población de peces que sirven como alimento, haciendo que con los cambios de temperaturas el tema llegue a un punto crítico.
'Existe una posibilidad de que la población no se recupere posterior a El Niño, lo que va a afectar a la fauna local. En las últimas décadas, la población de aves marinas no se ha recuperado totalmente, debido a la sobreexplotación del recurso pesquero', declaró.
Según dijo, desde la aparición en la región de las pesqueras, los grandes bancos de peces han bajado sus cifras, afectando directamente a las especies que se alimentan de ellos, tanto aves como mamíferos. Desde entonces, cada vez que la corriente de El Niño golpea, ha producido estragos en un ecosistema que no ha vuelto a su normalidad.
Respecto a esto, Peredo expresó que 'la sobrepesca y el agotamiento de los recursos, principalmente de la anchoveta, han producido que la población no se recupere como debería ser. Si continúa la muerte de aves como hemos visto hasta ahora, evidentemente va a causar un daño irreparable a la población'.
Hasta la fecha no ha habido consecuencias graves para los mamíferos, como los lobos marinos, aunque se monitorea regularmente para ver si la situación cambia.
Las especies más afectadas por la corriente de El Niño son las aves guaneras como el pelícano, el guanay y el piquero, siendo este último el de mayor mortandad.
Otros animales que han sufrido con la ausencia de alimentos, pero en menor medida son la fardela negra, la gaviota garuma y el gaviotín monja.
El tema llega a tal gravedad que en Arica han sido encontrados ejemplares de piqueros patas azules, el cual habita en el norte del Perú y han tenido que bajar al sur en busca de comida para sobrevivir. J