Más de 200 menores de Arica no asisten a la escuela
Tras la afirmación hecha por el antropólogo Daniel Contreras en el último desayuno Visión Regional realizado en Arica, respecto a que en Chile existen más de 86 mil niños sin asistir al colegio, cabe preguntarse cuál es la realidad de la Región XV en esta materia.
El consultor de Unicef comentó que existe una cantidad no despreciable de menores de edad que se mantiene al margen del sistema educacional chileno. Se trata de niños y adolescentes que no asisten a ningún tipo de establecimiento educacional.
Contreras explicó que según la Encuesta Casen 2011, en Chile hay 13 mil 472 niños entre 6 y 13 años, y 73 mil 229 jóvenes entre 14 y 17 años, sin colegio.
No obstante que desde la Seremi de Educación se entregaron cifras porcentuales relativas al año 2012, no es posible a partir de ellas determinar con exactitud el número de niños y adolescentes de Arica incluidos en el estudio al que se refiere el experto de Unicef.
La razón es que el Ministerio de Educación -según la seremi María Loreto Letelier- "no lleva un registro de quienes no ingresan al sistema". Sólo se tiene información de alumnos que abandonan la educación por motivos de salud y de aquellos que se cambian de colegio o de ciudad, en cuyos casos mantienen su condición de estudiantes, por lo que sería impropio considerar a éstos últimos como marginados.
Según la seremi de Educación, en la región existen 50.126 estudiantes, considerando los niveles de enseñanza pre básica, básica y media, distribuidos en 152 establecimientos.
En tanto, Contreras confirmó que su cifra se basa en la Casen 2011. El consultor de Unicef dijo que, según la misma medición, de los 98 mil niños y niñas sin escuela que había en Chile durante el año 2009, Arica tenía 1.516 menores entre 6 y 17 años, valor que podría haber disminuido, en funciones de múltiples factores.
Dado que la población que no asiste al colegio se constituye en grupo vulnerable, muchos menores en esa situación pueden llegar a ser atendidos por el Servicio Nacional de Menores (Sename).
En este sentido, el coordinador de la Unidad de Planificación del Sename de Arica, José Zúñiga, explica que la institución trabaja en tres líneas con los menores: adopción, protección de derechos y responsabilidad penal juvenil. En éstas dos últimas líneas se encuentran los 235 menores de edad que en Arica no asisten al colegio.
En la línea protección de derechos, hay 119 niños sin estudiar, de ellos, 103 son menores de 18 años; en la de responsabilidad penal, son 106 (entre 14 y 18 años). Los antecedentes entregados por Zúñiga corresponden al período entre el 1 de enero y el 2 de septiembre de 2013.
Si se considera que el Sename informa de 235 menores sin colegio, que existe una cantidad indeterminada de jóvenes que deserta de la educación por diversos motivos (enfermedad, embarazo, trabajo), y que el propio Mineduc no catastra a toda la población en edad escolar, por ahora resulta improbable saber cuántos niños y jóvenes en la región no están estudiando. La única certeza es suponer que existe una cifra negra, y que al parecer, pocos están interesados en blanquear. J
l La obligación de mandar a los hijos al colegio en Chile es antigua. Primero fue la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria de 1920. En 2012 el Presidente Lagos establece la obligatoriedad de la enseñanza media. Once años después, el Presidente Sebastián Piñera toma la misma medida respecto a la enseñanza pre básica.
La seremi de Educación de Arica y Parinacota informa que en la región hay 212 niños de 4 años, y 104 de 5 años de edad que no están siendo enviados por sus familias a pre-kinder ni a kinder,