Desde la primera vez que transportan al recién nacido en automóvil, los nuevos padres deben preocuparse por la seguridad. La reglamentación de todos los países al respecto es muy estricta, es necesario que los bebés y los niños menores de 8 años vayan sentados en sillas de viaje, especialmente diseñadas para hacer más segura su estancia en el vehículo y evitar riesgos ante un posible accidente.
En la actualidad, la materia de seguridad en los automóviles ha mejorado mucho. Los automóviles modernos proporcionan asientos seguros para los adultos, cinturones en los asientos delanteros y traseros y equipos que evitan lesiones –como los airbags- para el conductor y el acompañante del asiento delantero derecho, así como en los laterales. Pero estas medidas pueden no ser tan seguras para los bebés y los niños que viajan en ellos. Por tanto, es necesario utilizar asientos infantiles diseñados especialmente para ellos.
Cuando son muy pequeños y todavía van en el cochecito, es básico anclar éste con cinturones de seguridad idóneos al asiento. Mientras que, cuando ya pueden ir sentados, es conveniente el uso de una silla de viaje homologada. Antes de comprar la silla, hay que revisar que lleven el sello de homologación de seguridad y cumplan las normas legales.
El tipo correcto de asiento depende de la edad y tamaño del niño. Los modelos varían de un fabricante a otro, así que lea siempre toda la información que se incluye y si es posible, pruebe el asiento en su vehículo antes de comprarlo. La colocación del asiento depende tanto del auto como de las necesidades de los padres. Si se decide colocar al bebé en el asiento delantero, es necesario consultar la posición de los airbags y determinar el modo correcto de los anclajes.
Cuando el niño es mayor de 4 años, debe cumplirse la reglamentación del uso de los cinturones de seguridad en los asientos traseros. Para ello es necesario un elevador infantil del asiento. Son para niños que pesan más de 20 kilógramos y sus asientos infantiles de seguridad no les sirven, pero aún son pequeños como para utilizar apropiadamente el cinturón de seguridad del vehículo.
Precauciones en el vehículo
Los niños deben ir sentados y sujetos, con sistemas de seguridad, dentro del vehículo. Es fundamental seguir algunas recomendaciones básicas para que viajar con los más pequeños resulte seguro:
· Los niños no deben viajar sentados en el centro de los asientos posteriores o apoyados en los dos asientos delanteros. Esta posición es altamente peligrosa pues, en caso de colisión o incluso de leve frenazo, el pequeño saldría despedido hacia delante.
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· Tampoco se debe llevar a los niños en brazos porque, en contra de lo que muchas personas puedan pensar, no supone ninguna seguridad para ellos. En caso de colisión, por la fuerza de la inercia, un niño de unos 18 kilos pasaría a tener casi una tonelada de peso. Con una simple colisión a 5 km/h es difícil sujetar a un pequeño que viaje en brazos.
· Por la misma razón, llevar a un niño sin sujeción en el coche es muy peligroso. Una colisión o simple frenazo brusco, impulsaría al pequeño con un peso y una fuerza que podrían resultar mortales para él y los demás ocupantes.
· Tratar de sustituir la falta de silla o sistema adecuado colocándole el cinturón de seguridad del coche, si el niño no llega a la altura correcta, es también una temeridad. Puede ocasionarle lesiones abdominales y cervicales.
· Si el vehículo lleva airbag, salvo que pueda desconectarlo, no coloque la sillita del niño donde el sistema pueda activarse: podría causarle lesiones.
No hay que olvidar colocar el pestillo de seguridad de las puertas traseras de los vehículos. Ello evitará que los más pequeños puedan abrir el coche desde el interior.
