Baja población de picaflor de Arica

Una sensible baja en la población de los picaflores de Arica detectaron profesionales de la Unión de Ornitólogos de Chile (Unorch) y el SAG central, que vinieron a Arica en el marco del programa de conservación del ave, lanzado hace dos años.

Cristian Estades, presidente de la Unorch, dijo que es notoria la menor presencia del ave en el Valle de Azapa, en relación a lo que se observaba hace tan sólo dos años atrás.

Los expertos de la Unorch y el SAG capturaron en Azapa ejemplares del picaflor de Cora, pero no pudieron dar con ninguno de Arica.

En una mañana de trabajo en el valle, los expertos no pudieron capturar ningún ejemplar de picaflor de Arica, pero sí varios de Cora. Esto podría confirmar, según Estades, que es correcta la teoría de que el picaflor de Cora está desplazando al de Arica, con el que comparte el nicho ecológico, similar alimentación y características morfológicas.

Tanto se parecen ambas aves, que una de las razones por las que los ornitólogos realizaron ayer la captura de picaflores era para determinar características que les permitan distinguir a las hembras de ambas especies cuando están echadas en los nidos, porque en esa actitud son casi iguales.

En cambio, en los valles de Chaca y Codpa, los especialistas de la Unorch encontraron que todavía predomina el picaflor de Arica, aunque hay pequeñas poblaciones del picaflor de Cora.

Por eso, Estades manifestó que es importante adoptar medidas para en esos sectores impedir que se extienda el picaflor de Cora y así mantenerlos como un refugio para el picaflor de Arica.

PESTICIDAS

Sobre otra teoría, según la cual el uso de grandes cantidades de pesticidas podría ser la causa de la disminución del picaflor ariqueño en Azapa, el presidente de la Unorch expresó que puede tener un efecto, pero que también debería afectar al picaflor de Cora, lo que al parecer no está ocurriendo.

Estades dijo que habrá que realizar un nuevo estudio poblacional de los picaflores en los valles, para confirmar si la impresión que se llevan es efectiva y realmente se ha reducido el número de picaflores de Arica.

Si así fuera, probablemente habría que poner en práctica una de las medidas extremas consideradas en el programa, la captura de ejemplares para su crianza en cautiverio, para tratar de multiplicarlos y, eventualmente, luego volver a liberarlos a su medio natural.

Ernesto Arcos