El escenario para los adultos mayores en nuestra región es muy complejo. Esta semana, "La Estrella" dio a conocer que no existe ningún especialista en geriatría, para los casi 30 mil adultos mayores que viven hoy en Arica y Parinacota.

En términos estadísticos, Chile es el segundo país de Latinoamérica que más envejece. Mucho tiene que ver en esto el aumento de la esperanza de vida promedio, que en nuestro país llega a los 80,5 años, siendo mucho más longevas las mujeres, con un promedio de 83 años. Se estima que hacia el año 2025 la población mayor de 60 años en Chile constituirá el 20% de los habitantes de todo el país. Y en el año 2050, será más del tercio.

De acuerdo a la información que entregó este Diario, la encuesta Casen 2017, da cuenta de que en la región 29.482 personas son adultas mayores, es decir, tienen sobre 60 años. De este total, existe un 27.9%, es decir 8.227 personas, que poseen condiciones de salud permanentes de larga duración y un 12% son dependientes.

Tomando en consideración todos estos datos, todo el contexto que existe, el Colegio Médico en la región explicó que se está realizando un levantamiento respecto de los especialistas que existen en Chile para atender a un segmento cada vez más creciente de la población nacional y que necesita de los geriatras como los profesionales idóneos para atender sus necesidades de salud. Si bien el Estado no es el único y principal responsable de que existan geriatras, sí puede contribuir con políticas que impulsen e incentiven su formación, como también con recursos para que estos profesionales puedan estar presentes en regiones como la nuestra.

Uno de los grandes problemas que en términos generales enfrentan las personas más longevas en Chile, es la salud. Miles no cuentan con los recursos necesarios para cubrir, por ejemplo, la compra de medicamentos y atenciones que requieren.

Se trata también de un segmento de la población que requiere prioridad de atención, porque de manera lógica no están en condiciones de que sus males y trastornos esperen meses o hasta años para ser atendidos. Es tiempo que Chile ponga especial atención en la salud de los más grandes.

El aumento de estudiantes en la educación pública de la comuna, radica en la ruralidad de Arica. Demanda que crece con rapidez, no así la mejora en la oferta, que ha significado ir poniéndose al día sobre la marcha.

Son múltiples los factores que han aumentado la densidad de nuestros valles, lo que se refleja que del 2012 a la fecha ha aumentado en 133 por ciento la matrícula en los 8 establecimientos educacionales de nuestro municipio. Específicamente, de acuerdo a cifras de nuestro servicio, el Liceo Agrícola, José Abelardo Núñez y las escuelas Darío Salas, Carlos Condell de la Haza, Manuel Baquedano, España, Pampa Algodonal, Chaca y Molinos, sumaban 1588 matrículas el 2012, llegando a abril de 2019 a 2123 estudiantes en sus aulas.

El crecimiento exponencial de matrículas en la última década, ha puesto en jaque a la infraestructura de los establecimientos rurales, donde hallamos recintos que datan de 50 años atrás. El evidente déficit incide en el desarrollo integral de las personas, más aún en el proceso de crecimiento donde las y los futuros ciudadanos fortalecen su autoestima y habilidades para la vida.

Si bien, estamos con saldo negativo en infraestructura, nos hemos puesto la meta de mejorar las condiciones de los establecimientos rurales antes de traspasarlos al nuevo Servicio Local de Educación.

Es por ello que nuestra cartera de proyectos contempla alrededor de 600 millones de pesos en iniciativas, que se encuentran en diferentes etapas de ejecución, financiado a través de fondos sectoriales, del gobierno central y municipales.

Como ejemplo puedo citar los mejoramientos de saneamiento sanitario para las escuelas España, Carlos Condell de la Haza, Darío Salas, Chaca y Molino. Regularización eléctrica Escuela Pampa Algodonal. Sombreaderos en Liceo Agrícola y Escuela Baquedano, entre otros son esfuerzos que impulsamos para dejar de dar la espalda a los valles y dar dignidad a las comunidades educativas que aportan al desarrollo de Arica.