Las escenas de jóvenes que deambulan por la calle sucios, malolientes, manchados, pintados y vestidos sólo con bolsas de basura, es común por estos días no sólo en Arica, sino que en distintas ciudades del país donde existen planteles de educación superior. Se trata de los debutantes en universidades e institutos, los "mechones", que son víctimas de esta tradicional forma de darles la bienvenida.

Esta manera que tiene los estudiantes antiguos para recibir a sus nuevos compañeros, se distancia de manera enorme de otras formas que han establecido algunas carreras en específico, para dar la bienvenida a los novatos y novatas.

Por ejemplo, hace sólo unos días fue nuevamente noticia nacional el llamado Mechoneo ecológico", mediante el cual estudiantes de la carrera de Agronomía de la Universidad de Tarapacá, se reunieron en la Puntilla de Chinchorro para realizar una intensa limpieza del borde costero del sector, recolectando una serie de elementos y basura contaminante.

Qué distinto es organizar este tipo de recepciones, que se transforman en un aporte a la comunidad, a la sociedad, respecto de otras en las que los muchachos y muchachas terminan deambulando por las calles pidiendo monedas, en condiciones lamentables, como siempre, con su ropa destruida, manchada, descalzos; una situación a todas luces, indigna.

Es muy llamativo y hasta contradictorio que este tipo de acciones continúen en medio de una sociedad que se preocupa cada vez más por los derechos de las personas, por su buen trato, por su bienestar. Los "mechoneos" que se ven por estos días, no se ajustan a aquellas declaraciones de distintos grupos de nuestra sociedad, especialmente jóvenes, que hablan del respeto por la dignidad de las personas.

Tampoco se ajustan al respeto que se le debe a las mujeres, muchas de ellas jóvenes, casi adolescentes, a quienes se les ve por las calles en condiciones vejatorias, víctimas de tratos denigrantes. Sin duda se trata de acciones sobre las cuales los planteles deben poner atención y también los mismos jóvenes, tanto quienes organizan, como quienes aceptan y hasta validan estos actos.

Hay algunos pocos quijotes que siguen luchando, pese a las condiciones adversas. No obstante, la gran mayoría ya ha ido rindiéndose, para no seguir complicándose la vida, para no continuar amargándose, luchando en vano contra la corriente.

Son los profesores de aula, especialmente los de Lengua Castellana, que cotidianamente tratan de enseñar el uso correcto de nuestro hermoso idioma, aquel heredado del inmortal Miguel de Cervantes Saavedra, el mismo que embellecieron en sus poemas nuestros premios Nobel Gabriela Mistral y Pablo Neruda. Esos pobres profesores luchan contra lo vulgar, lo escatológico: esos burdos garabatos que reemplazan todo el cúmulo de ricos, hermosos y numerosos sustantivos y adjetivos, que otrora usábamos naturalmente para comunicarnos, especialmente, en los ámbitos social y protocolar.

¿Esto podría revertirse algún día? Estoy seguro, categóricamente, que no, mientras los jóvenes se vayan formando (o deformando) en sus propios hogares con el uso fácil de esa muletilla del garabato, y mientras los medios masivos de comunicación, principalmente la televisión y, en menor medida la radio, fomenten este desaguisado con el mal uso cotidiano, desde sus programas matinales hasta el cierre nocturno, y en especial con la naturalidad con que se utiliza este recurso barato en las telenovelas nacionales.

Está comprobado que el niño y la niña y los jóvenes tienden naturalmente a imitar, a repetir, a hacer suyas estas conductas. Y si los personajes en las telenovelas se comunican principalmente de forma grosera, para el espectador se transforma en lo más natural. Si incluso sucede que a los migrantes de otras lenguas, lo primero y principal que les enseñan sus pares chilenos, son los términos soeces, lo más bajo de nuestro idioma.

¡Pobre lengua castellana la nuestra! ¡A qué nivel de descomposición la están llevando! ¿Habrá autoridades, especialmente de los campos de las comunicaciones, de la política y de la educación, que le pongan coto, algún día, a tanta vulgaridad idiomática?