Al mismo tiempo que nos encandilaba con la obra maestra de Orson Welles, "Al otro lado del viento", Netflix instalaba en su parrilla programática un documental perteneciente a la serie "ReMastered", preocupada en investigar historias más o menos desconocidas en torno a figuras musicales. Primero fue el intento de asesinato de Bob Marley en "Who shot the sheriff?" y ahora la visita de Johnny Cash a la Casa Blanca por invitación de Richard Nixon en "Nixon and The Man in Black".

Hermanos y amigos del cantautor fallecido en el año 2003 dan cuenta de sus orígenes humildes en los campos de Arkansas, entre banderas estadounidenses y predicadores fanáticos. Aunque tuvo que lidiar con la pobreza y la desigualdad, Cash -quien a los 18 se unió a la Fuerza Aérea- nunca abandonó su amor por Estados Unidos. Nixon, por su parte, buscaba contrarrestar el efecto antipopular de su política exterior con estrategias para conquistar a una juventud indómita. Aunque lo suyo era la música clásica, decía que en el country estaban los verdaderos valores americanos. Fue así como comenzó a fijarse en Cash con fines mediáticos. Lo que no sospechaba es que el "Hombre de negro" comenzaba a impregnarse del espíritu crítico de fines de los 60, observando los efectos devastadores de Vietnam, la coherencia de las revueltas sociales y el discurso de amigos como Bob Dylan y Pete Seeger.

La primera señal concreta de su conciencia social fue el concierto que ofreció en la Prisión Estatal de Folsom en el año 1968. "Maté a un hombre en Reno solo para verlo morir", entona frente a los reclusos en uno de los momentos de archivo que ofrece el documental. Luego, en 1969, se presentó en una base militar de Vietnam, donde se documentó sobre los horrores de la guerra. Sus inquietudes empezaron a verse plasmadas en sus canciones y sus declaraciones públicas. Johnny Cash ya no era el mismo de antes. Así y todo, Nixon pensó que podía usarlo y manipularlo.

La visita de Cash a la Casa Blanca ocurrió el 17 de abril de 1970, el mismo día en que los tripulantes de la fallida misión del Apolo 13 regresaron a la Tierra. Los invitados de Nixon estaban vestidos de gala para escuchar dos canciones previamente pauteadas por los asesores del Presidente. Fue entonces cuando Cash se salió de la pauta y, sudando ante un público atónito, improvisó sobre "What is truth", canción rebelde y coyuntural sobre todo lo que estaba pasando en Estados Unidos. Dicen que Nixon se retorcía en su asiento. El "Hombre de Negro" disparaba sus balas.