Según detalló la propia empresa, desde su llegada, JetSMART ha impulsado la competencia, reduciendo en un 35% los precios de la industria, logrando convertirse en el tercer actor del mercado con un 11,8% de participación.
En cuanto a puntualidad, según el último informe de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), JetSMART fue reconocida, por segunda vez consecutiva, como la aerolínea chilena más puntual, con un 87,5%.
Con entusiasmo fue recibido en el sector turismo la noticia de que la aerolínea ultra low cost Jet Smart iniciará operaciones en Arica y no solo con precios que asegura serán más bajos que su competencia, sino también con vuelos directos de Arica a Antofagasta, una ruta que se en encuentra sin servicio desde que terminó sus itinerarios Amaszonas.
Mediante un comunicado oficial, la propia aerolínea informó que a partir de octubre comenzará a operar vuelos entre Arica -Santiago y Arica- Antofagasta. Añadió que los pasajes ya están disponibles en su plataforma online, con precios de lanzamiento, que van desde $5.000 por tramo más tasas (Total: $12.539) para vuelos Santiago - Arica y desde los $9.000 por tramo más tasas, para vuelos ente Arica y Antofagasta (Total $16.539).
"Actualmente, la única opción que tienen los ariqueños y antofagastinos de conectarse por avión es haciendo escala en Santiago, lo que significa un tiempo de traslado de cerca de seis horas, sumado a que deben pagar una tasa de embarque extra. Nuestra ruta Arica-Antofagasta, en cambio, tendrá una duración de 1 hora y 15 minutos, permitiendo a nuestros pasajeros ahorrar en tiempo y dinero, conectando directamente ambas ciudades" destacó el gerente general de la línea aérea, Estuardo Ortiz.
Jet Smart comenzará operando en Arica el primer mes tres veces a la semana, para luego aumentar su frecuencia a cuatro vuelos semanales.
El director de Turismo de la Municipalidad, Ayú San Martín, calificó el anuncio como "una tremenda y excelente noticia. Si hay algo de lo que dependemos como destino turístico es de la conectividad", expresó.
Pero agregó que esto se extiende más allá de ese sector, porque hay un sector de la población que necesita viajar por temas de salud y otro que trabaja en faenas mineras de la Segunda Región y que necesitaba una opción de traslado aéreo. Añadió que la experiencia muestra que la llegada a un mercado de una aerolínea ultra low cost causa un efecto de baja de tarifas en la competencia. "El impacto que nosotros hemos conocido en otros destinos hacia el sur, y cuando conversamos con Jet Smart, ha sido siempre positivo", manifestó.
San Martín fue más allá y aventuró que el modelo de negocios de la ultra low cost podría incluso llevar a futuro a recuperar rutas que fueron descontinuadas en Arica, como los vuelos Arica-Cusco, Arica- La Paz o abril la ruta Arica-Salta.
"Fantástico, una tremenda noticia", dijo por su parte el director de la Cámara de Turismo de Arica Ricardo Jorquera.
A su juicio, la llegada de Jet Smart "va a incrementar la presencia de turistas de la zona central a nuestra ciudad, que es lo que nos estaba faltando, con tarifas a ese nivel". Añadió que esto le dejará al sector hotelero y gastronómico local la tarea de preparar ofertas y programas de fin de semana para complementar los bajos pasajes aéreos y hacer atractiva la ciudad como destino. "Felizmente, hasta el momento, Arica sigue siendo una de las ciudades más baratas del norte".
El seremi de Economía, Cristian Sayes, coincidió en que se trata de una gran noticia para la ciudad, especialmente por la conexión interregional, la que atribuyó a una apuesta de la aerolínea a por la reactivación de la minería, aunque también servirá mucho a quienes viajan por salud. Añadió que el próximo año se licitará la remodelación del aeropuerto Chacalluta, que tendrá características que lo harán más atractivo para el low cost, y que también la aerolínea DAP, que opera en el sur, ha estado sondeando la posibilidad de volar a Arica.