Descentralización, un largo camino
Una semana de contrastes ha vivido el país respecto al proceso de descentralización que se está llevando a cabo. Primero, porque hubo un avance concreto y largamente esperado. La Presidenta Bachelet promulgó este lunes la ley que, después de 22 años, modifica las plantas municipales, hecho que ha sido calificado desde el Gobierno como un paso muy importante para las comunas, como ejes del proceso descentralizador. Sin embargo, en el otro extremo se encuentra el estancamiento que este momento afecta al proyecto de ley que permite la elección de los intendentes y el cambio en la figura de la administración regional. Este proyecto es uno de los más importantes y emblemáticos en el marco de la descentralización.
El estancamiento se debe a desacuerdos entre el Senado y el Gobierno respecto a las atribuciones y el sistema de elección de las autoridades, que pasarán a ser gobernadores regionales bajo la nueva mirada.
Los hechos muestran nuevamente que el camino hacia un país menos centralizado, no será tan corto ni menos fácil. Aunque parezca de sentido común el hacer de Chile un país más inclusivo y empático con las regiones, hay muchos aspectos técnicos y políticos que aún quedan por resolver.
Los avances que se han ido sucediendo respecto a la descentralización con la elección popular de los consejeros regionales, por ejemplo, y ahora a la modificación de las plantas municipales, son pasos que parecen luchar contra una intensa corriente cuando ejes tan fundamentales como la elección de los intendentes queda en entredicho.
En esta discusión, la nominación de un secretario regional presidencial no puede restar validez ni atribuciones al intendente elegido democráticamente. Y son estas discusiones en torno al poder las que parecieran no dejar avanzar de manera más fluida el proceso.
Todo muestra que nuestro país necesita ajustar mucho más el debate y las convicciones respecto de la descentralización. Una descentralización real, que no sea fruto de un trabajo infructífero y de una retórica que al final, no promueva el desarrollo y crecimiento justo y equitativo a todo el país en su conjunto.
45 inocentes presos
Durante el pasado año 2015, la Defensoría Penal Pública debió defender 5.672 causas. De ellas, poco más del 11 % finalizó con el imputado siendo declarado inocente o no condenado (634 personas).
Los juicios orales, que tratan generalmente de las causas más graves o que causaron mayor impacto noticioso o conmoción pública, fueron 483, de los cuales casi un tercio, 154 casos, fueron absoluciones. En general, esta cifra nos habla de un sistema sano, en que existe una adecuada contradicción al poder punitivo estatal, con tribunales independientes y un actuar general adecuado del Estado de Derecho en un marco de debido proceso.
La parte oscura de esta cifra de absueltos, sin embargo, la constituyen los 45 imputados que estuvieron presos durante el total o parte de la investigación y juicio, para ser considerados finalmente inocentes por sentencia judicial. 45 personas en nuestra región, que pese a gozar de la presunción de inocencia, que supuestamente impedía tratarlos como culpables o castigarlos mientras no existiera sentencia firme en su causa, estuvieron privados de su libertad siendo inocentes. El año 2014 lamentábamos 20 casos en la región, el año 2015 se más que duplicaron. Y si se pregunta cuántos fueron en todo el país, la cifra es escalofriante: 2.650 personas inocentes presas.
El sistema comete errores, qué duda cabe. Sin embargo, nuestro deber como sociedad es propugnar un sistema que disminuya al mínimo las posibilidades de que los errores se cometan, estableciendo controles exhaustivos al actuar policial y persecutorio, disminuyendo los márgenes de arbitrariedad, reduciendo al mínimo estrictamente necesario las prisiones preventivas, y estableciendo un adecuado régimen indemnizatorio para quienes resulten víctimas de estos errores.
La Defensoría estudia varios de estos casos con el fin de detectar las causas en el sistema que determinan finalmente que una persona inocente esté privada de libertad. Lo invitamos a entrar a www.proyectoinocentes.cl, donde podrá informarse al respecto.