Las señales de tránsito son fundamentales para el buen funcionamiento del sistema vial. Son los elementos que guían, permiten, prohiben, informan, advierten y que en general, dan a conocer las disposiciones y reglamentos aplicados en las calles, caminos y carreteras. Sin ellas, la conducción y el tránsito en general, podrían ser un caos y fundamentalmente, un enorme peligro.

Es por eso que resulta grave conocer que anualmente, Arica sufre pérdidas millonarias debido a la destrucción de señalética de tránsito. Desde el gobierno comunal, se estima en unos 35 millones los daños de estos elementos.

Quienes perpetran estos verdaderos atentados no toman en cuenta las consecuencias que tiene el destruir y dañar señales, consecuencias que pueden afectarlos incluso a ellos. La falta, por ejemplo, un una señal pare, puede motivar accidentes muy graves. Lo mismo con otros signos de tránsito similares. Algo similar puede ocurrir con las señales que dan a conocer los nombres y sentidos de las calles. En un primer aspecto, la ausencia de información sobre el sentido del tránsito en una vía puede llevar a accidentes. Y en otro, la desinformación puede dificultar enormemente el hallar direcciones y domicilios.

En términos turísticos y patrimoniales también puede haber perjuicios importantes para la ciudad. El rayado, alteración de destrucción de señales hace que Arica se transforme en una ciudad desordenada y poco hospitalaria. ¿De qué sirve tener hitos patrimoniales si los turistas no saben cómo llegar o dónde estos se encuentran? Es esperable la pésima impresión, la mala imagen que proyecta una ciudad cuyas señales destinadas a ayudar a los visitantes se encuentran dañadas, alteradas o destruidas.

Si bien la Ley establece sanciones para este tipo de conductas, el alterar, dañar, robar o destruir las señales de tránsito y la señalética vial, el problema se mantiene y sigue provocando todos los perjuicios antes expuestos. Por lo pronto, queda a la mano sólo la denuncia y esperar que las autoridades mantengan los esfuerzos para reponer y mejorar las señales de tránsito dañadas.

Difícil abstraerse al clima que generan las múltiples denuncias e investigaciones sobre corrupción y latrocinios que proliferan, parece que, sin fin. No es sólo en Chile, todo el mundo parece estar en lo mismo, pero creo que una explicación que dio un senador tiene una clave de este problema universal.

Éste señaló que el financiamiento ilegal de la política era una práctica generalizada e inevitable pues quién no incurría en ella, simplemente perdía su puesto. El argumento es generalizable a todos los ámbitos. Si no se evaden impuestos o no se colude, tiene costos mayores que la competencia y pierde, si no defraudas arriesgas tu futuro, etc. En la teoría económica esa conducta tiene nombre, es un dilema de prisionero y es sistémico, porque está en la definición de las reglas de convivencia. De hecho explican la carrera armamentista, las guerras de precios, etc.

Este tipo de juegos, competitivos y de suma cero, se pueden evitar cambiando las reglas hacia unos cooperativos. Desgraciadamente no es muy claro cómo se logra ese tipo de juegos, pero se sabe que la confianza es un factor determinante. En la pérdida de confianza juega un papel relevante el desarrollo de las comunicaciones del mundo moderno. En la web se ha instalado el sensacionalismo, la denuncia irresponsable y las fantasías conspiracionistas. Al modo de los clásicos medios de comunicación, se buscan clicks y se logran con el escándalo, que puede ser verdadero, pero en todo caso exagerado.

La desconfianza lleva a la generalización y al prejuicio y, de hecho, en Chile aquellos que denuncian suelen ser acusados de disociadores, peleadores o divisionistas.

El resultado es previsible. Este es el camino del populismo (lo vemos incluso en USA donde la fuerza de Trump sólo se explica por el desencanto ciudadano) y del desgobierno (como en España y Bélgica que experimentan largos períodos sin gobiernos).

Así, es importante encontrar culpables de las raterías, pero es más importante repensar nuestro sistema de convivencia.