Región dejaría de percibir $250 millones al mes por baja del cobre
Con el precio del cobre en caída sumado a un dólar por las nubes y que el principal comprador, China, del commodity nacional se estancó en el crecimiento, las repercusiones en Chile tenían que llegar tarde o temprano, y en Arica los coletazos de la disminución de la demanda cuprífera ya son un hecho.
Si hace un par de años las noticias diariamente destacaban que el valor del mineral estaba batiendo records, hoy el énfasis es todo lo contrario y cada día baja más la tasación del metal en el mercado mundial.
De hecho los principales portales mineros se dedican a actualizar la información con que el precio del cobre es el más bajo que marcó el commodity de la jornada, día, mes o año anterior. En medio de este marco, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) rebajó la expectativa del precio del mineral, tanto para lo que resta de este año como para el próximo.
Según la ministra de Minería, Aurora Williams, estas nuevas proyecciones del precio futuro del cobre se da en un contexto macroeconómico marcado por diversos conflictos económicos internacionales. También dijo que se espera una recuperación económica a nivel mundial para el segundo semestre del presente año.
Arica no es ajeno a esta realidad, ya que cerca de 6 mil personas están ligadas directamente al sector primario en nuestra región, por lo que la baja de la demanda y el precio del mineral ya está desnudando el complicado panorama económico que se avecinda para un grupo no menor de la población.
Varios meses sin trabajo
Iván Rivera tiene 45 años y 15 de ellos los ha dedicado a las faenas mineras. Pero su realidad cambió hace 7 meses, ya que en diciembre del 2014 se quedó sin trabajo, producto de la recesión real que hay en nuevos proyectos mineros.
"La verdad es que el año pasado se terminó mi trabajo en la minería, porque se acabó el proyecto en la minera Escondida, estuve 15 meses trabajando de capataz de andamio", explicó Rivera.
Agregó que "yo trabajaba en turnos de 15 por 15, el problema es que desde enero de este año que ando tirando curriculum y no ha pasado nada, se nos ha hecho difícil encontrar trabajo en este rubro. Y esta realidad le está sucediendo a varios compañeros y amigos, no sólo de Arica, porque en la minería uno conoce gente de todos lados, nos dicen que los proyectos están estancados y que sigamos intentando, pero ya van siete meses sin respuesta y algunos colegas llevan más de un año".
Rivera es padre de tres hijos por lo cual tiene que desarrollar alguna labor para mantener a su familia. "Gracias a Dios los jefes nos dijeron con anticipación que venía un corte y una recesión de la oferta laboral en la minería, por lo cual me compré un camión con el finiquito, para trabajar en fletes y poder darme vuelta, además como no sé juntar plata, adquirí un par de autos para venderlos si se mantiene este complicado panorama".
RECESIÓN
El seremi de Minería de Arica y Parinacota, Alfredo Devotto, explicó que en la región hay cerca de 6 mil personas que trabajan en la minería, de las cuales mil desarrollan sus labores en Pampa Camarones, Quiborax e Imeryz.
"Acá, a nivel regional, los puestos de trabajo no están en riesgo, porque los proyectos ya están como están, los que fluctúan en la minería son los proyectos de construcción; ampliaciones y reparaciones, entonces ahí es donde baja el nivel de empleo. Eso quiere decir que de las 5 mil personas que trabajan en la minería desde Arica hasta Copiapó un grupo importante seguramente va quedar o ya quedó desempleado", comentó Devotto.
Agregó que "en la región hay 5 mil personas que trabajan fuera de Arica y mil lo hacen acá. Lo anterior no quiere decir que esas 5 mil van a quedar sin pega, quiere decir que un 5%, podría perder o ya perdió su fuente laboral".
Pero el seremi no cierra sus ojos ante la realidad mundial y dice que "obviamente, analizando el actual contexto mundial, nos va a afectar la baja de la demanda del mineral en la región. Ahora, lo que va ocurrir es que nos estamos cambiando de empleo, y con el nuevo plan especial de zonas extremas debería repuntar la ingeniería en construcción acá en la región, por lo que esa gente que va a quedar desempleada seguramente van a ser absorbidos por ese sector".
El seremi de minería reconoció, eso sí, que los sueldos que paga la construcción jamás podrán igualarse a los que se dan en el área cuprífera. "Por ejemplo, podríamos decir que hoy en día la minería aporta cerca de 5 mil millones de pesos a la región, ya que en promedio cada trabajador recibe un sueldo de 800 mil pesos, por lo que a futuro esa cifra se podría ver afectada en un 5 por ciento menos".
El proyecto más sólido
"Pampa Camarones es el primer asentamiento minero productor de cátodos de cobre grado "A" de la región de Arica y Parinacota, con una fuerza laboral de 130 personas en la planta, cifra que incluye la presencia de 20 mujeres y alrededor de 160 personas en la mina a rajo abierto, lo que se verá incrementado a aproximadamente en 200 cuando iniciemos la explotación de la mina subterránea. Esto significa que estaríamos dando trabajo a aproximadamente 350 personas de forma directa, las que representan a 350 familias y si eso lo proyectamos al grupo familiar promedio de 4 personas, son alrededor de 1.400 personas que se están desarrollando junto con nuestra empresa. Lo más relevante es que la gran mayoría de estos trabajadores son de la región de Arica y Parinacota, ya que estamos privilegiando dar trabajo a la gente de nuestra zona. Además, tenemos varios servicios externalizados, tales como transporte de materiales hacia y desde la pilas de lixiviación (Trasandino), transporte de personal (Transportes Lauca), alimentación del personal (Sociedad Murat), los que sin duda contribuyen a la economía local y regional. Nuestro compromiso es que queremos contribuir a la reactivación de la región en la medida de nuestras posibilidades", explicó el gerente general de Compañía Minera Pampa Camarones, Marcelo Marti.
- Indudablemente la baja del precio del cobre nos afecta en forma importante, pero debido a que nuestros costos de operación de mina y planta están sanos, podemos decir que aún estamos retribuyendo con ingresos a nuestros accionistas y nos mantenemos dentro del mercado del cobre. Las bajas del precio del cobre nos impactan, pero podemos seguir todavía a este precio, teniendo especial cuidado en los gastos y a la vez desarrollar ideas y campañas de reducción de costos y alternativas de aumento de productividad.
- Para Pampa Camarones nuestros trabajadores son una parte importante de nuestro capital de trabajo, por lo tanto nuestro desafío es disminuir los costos optimizando los procesos de manera de no llegar a reducir personal. Tenemos un compromiso con nuestros trabajadores, lo que se ha visto reflejado por ejemplo en el reciente proceso de negociación colectiva donde llegamos a acuerdo pese a estar pasando por este complicado precio del cobre.
- Hay que marcar una diferencia entre las grandes compañías mineras y las pequeñas como nosotros. La gran minería hace grandes campañas de sondajes antes de iniciar el proyecto, nosotros estamos desarrollando el proyecto con capitales propios y en la medida que vamos avanzando con la extracción del mineral existente, vamos desarrollando campañas de sondaje que nos permitan allegar más recursos a nuestra producción.
- Fundamentalmente son dos proyectos de sustentabilidad, basado en el respeto y protección del medio ambiente que corresponde a la política básica de Pampa Camarones: el primer proyecto es el uso de agua de mar en nuestro proceso, a partir de una captación de agua de mar desde Punta Madrid. El proyecto corresponde a la captación desde el nivel del mar elevando el agua hasta la cota 1.000 m.s.n.m y luego en un recorrido de 14 km hasta el reservorio de agua de mar ubicado en la planta.
El segundo corresponde al uso de energía producida por la granja fotovoltaica (ERNC). Para ello estamos trabajamos junto con la empresa E-CL en la construcción de dicha planta fotovoltaica con las correspondientes bajas en el costo de la energía y la protección del medio ambiente. La planta está en las fases finales de construcción, por lo que estará operando y aportando energía próximamente.
El seremi del Trabajo y Previsión Social, José Enrique Zúñiga, explicó que en el último reporte de empleo, correspondiente al trimestre móvil marzo, abril y mayo, la región se ubicó 0.8 puntos porcentuales bajo el promedio nacional, llegando a una tasa de 5,8% de desocupación.
"Este nivel de cesantía fue posible alcanzarlo gracias a las ramas de comercio y construcción. Esta última, fuertemente impulsada por las inversiones públicas en el marco del Programa Especial de Zonas Extremas (Pedze). Por su parte, el rubro de la minería a nivel regional muestra una tendencia positiva en este último trimestre, aunque a nivel nacional los ocupados en este rubro muestran una significativa tendencia a la baja en comparación con igual periodo hace doce meses. Es decir, pese a la tendencia negativa de la actividad minera como generadora de empleo, a nivel regional los niveles de ocupación se han mantenido estables gracias al impulso generado por la inversión pública y el programa Pedze" remató.
futuros cambios
El estudio Fuerza Laboral de la Gran Minería Chilena, del Consejo de Competencias Mineras (CCM), entregó un estudio (2014-2023).
En su cuarta versión, el informe reveló que a 2023 se requerirán 27.000 nuevos trabajadores calificados en la industria, en perfiles de cargos para los procesos de extracción, procesamiento y mantención en faenas mineras. Esta cifra es menor a la de 33.000 nuevos trabajadores que entregaba el informe del año anterior.
La diferencia se debe principalmente a la postergación o cancelación de proyectos mineros, y también a la necesidad de incrementar productividad como requisito de competitividad. J