En general, cualquier persona que enfrenta la persecución penal del Estado se encuentra en una situación de especial vulnerabilidad. Muchas veces está privada de libertad, o si no lo está al menos se encuentra con temor y desconocimiento de un sistema penal con el cual puede haber tenido más o menos contacto, pero que rara vez le resultará familiar. No tiene los conocimientos técnicos cabales para comprender todos los alcances de lo que le ocurre, y debe confiar en un abogado que las más de las veces será un defensor penal público, a quien no conocía sino hasta ese momento.

Sin embargo, existen grupos que por su especial situación se encuentran aún más desamparados al enfrentar investigaciones penales. Se trata de los adolescentes, los pertenecientes a algún pueblo originario, los extranjeros y migrantes, los que tienen algún grado de enfermedad mental. Todo ello sin contar además con los temas de género, que pueden ser transversales a todos esos grupos, en que además una misma persona puede reunir varias de esas características. Por nombrar una situación, en el ampliamente conocido caso de Gabriela Blas, conocida como la pastorcita, se aunaban situaciones de desamparo y abuso ligadas a su condición de mujer y de perteneciente al pueblo aymara.

La Defensoría Penal Pública ha extremado los esfuerzos por contar con defensas especializadas en todos estos temas, que requieren una dedicación especial y aún más exhaustiva para lograr que su especial condición sea considerada tanto durante la investigación como en su juzgamiento. Contamos con una defensora especializada y exclusiva de adolescentes; con defensores especializados en temas indígenas y una facilitadora intercultural que apoya esta labor; y realizamos periódicamente capacitaciones para especializar a los defensores en temas de defensa de migrantes y extranjeros.

Por primera vez, una voz femenina acompañará hoy las alarmas de tsunami ubicadas en la costa de Arica, anunciando la necesidad de evacuar ante la inminencia de un desastre. Es una de las facetas novedosas que tendrá el masivo simulacro que encabezan la Oficina Nacional de Emergencias del Ministerio del Interior (Onemi) y el Comité Operativo de Emergencias (COE) del gobierno.

Y es que no es primera vez que se realiza un simulacro de estas características y ese mismo hecho responde a la necesidad de estar constantemente preparándonos para enfrentar escenarios como los terremotos y tsunamis, que son parte de la existencia de esta zona del planeta.

Algunas precisiones respecto al procedimiento acotaron su realización en horario diurno. Antes, se había barajado la posibilidad de realizarlo en horario nocturno, lo que terminó instalándose incluso en las redes sociales. Sin embargo, el intendente Emilio Rodríguez se encargó de aclarar que este operativo se realizará durante el día.

¿Qué se puede esperar de la comunidad en un evento de este tipo? Que actúe con la mayor, seriedad y compromiso, tomando en cuenta que estos procedimientos se han dispuesto para ayudarnos a responder de manera adecuada, ya sea personal o colectivamente, a fenómenos de la naturaleza que son frecuentes en el país.

La prevención es fundamental para hacer frente a estas emergencias. Los simulacros deben ser, entonces, asumidos como la gran oportunidad de saber cómo actuar cuando la realidad así lo requiera, sin caer en el pánico ni las confusiones. Y es que una de las claves será el movilizar a cerca de 75 mil vecinos, al menos, desde los sectores costeros a zonas seguras. No todo los días se tiene la posibilidad de establecer un escenario de este tipo en la ciudad.

Es por eso que se espera que este simulacro se transforme en una oportunidad para volver a reflexionar respecto a nuestra preparación y conducta individual para una catástrofe, en el marco de un ejercicio colectivo en el que toda la comunidad de Arica estará comprometida.