El Consejo de Políticas en Infraestructura (CPI) es una organización privada y diversa que se ha organizado para monitorear y proponer políticas de inversión pública. Ha elaborado documentos relevantes por la desaceleración de la economía. Como se sabe, un componente crucial de la superación de la crisis en USA fue, precisamente, el programa de inversión pública de Obama.

La inversión pública puede hacer la diferencia entre un crecimiento modesto (3%) y uno significativo (5%) y, por lo tanto, se paga sola. Obvio, pero parece olvidado.

Entre las recomendaciones de CPI aparecen varias pertinentes para el caso de Arica (debido al Plan de Desarrollo de Zonas Extremas), pero que me parecen discutibles. Uno de ellos son los problemas en la evaluación, priorización y coordinación de inversiones. Se asevera que las normas del Sistema Nacional de Inversiones (SNI) deben modernizarse pues han conducido a un déficit de infraestructura importante. Los ejemplos se refieren a beneficios y costos no considerados en la evaluación, y cita casos de proyectos públicos que han prestado servicios durante siglos. Otro es el caso de coordinación de proyectos (faltarían programas de inversión) cuyos beneficios sumados son mayores que la suma de las partes y cita casos en los que la falta de coordinación de las inversiones deja proyectos "sueltos" con poco beneficio social.

Las críticas al SNI debieran ser más exactas pues en Chile los casos de proyectos "monumentales" son, afortunadamente, aún escasos. Pero las tentaciones son muchas y desde hace algunos años se ven algunas iniciativas faraónicas peligrosas. El SNI ha logrado revelarlo e impedirlo…a veces.

La descoordinación de inversiones es un peligro previsto desde la década de los 70 cuando se instaló el SNI. Tiene una sola causa, el escaso peso político de la autoridad planificadora impotente para detener las ocurrencias de autoridades sectoriales.

Volveremos sobre el tema.

L a Estrella de Arica inició hace unos días un nuevo ciclo de Visión Regional, los desayunos de análisis y conversación sobre temas regionales y nacionales relevantes para la comunidad. Este primer encuentro fue inaugurado por el director nacional del Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) Ernesto Muñoz, quien centró su exposición en los alcances del proyecto de Ley que moderniza al Sernac y le entrega mayores facultades.

El encuentro en nuestra ciudad se dio casi en los mismos momentos en que la entidad daba a conocer, junto al Centro Market Opinion Research International (Mori), la primera fase de una radiografía del consumidor, que se centra en la vulnerabilidad de éstos frente a los mercados. Si bien el estudio revela que casi la mitad de los consultados opina que sus derechos están garantizados, la mayoría desconoce cuáles son.

Resulta llamativo que uno de cada dos chilenos no está dispuesto a reclamar y que 6 de cada 10 diga que se ha sentido desprotegido durante los últimos 12 meses, ya sea frente a multitiendas, bancos, supermercados, empresas de servicios, entre otras.

Se dice que en el sistema de mercado "el consumidor es el rey", sin embargo, parece que este postulado se ha ido olvidando a medida que las relaciones comerciales entre vendedores y compradores se hacen más complejas y con una clara asimetría. Se recordara que una reciente encuesta de la Universidad Central reveló que más del 90% de los encuestados creen que debieran existir más y mejores leyes que resguarden los derechos y la defensa de los consumidores.

Es en ese sentido en el que se dirigen los esfuerzos por establecer una nueva Ley respecto al Sernac. Las limitaciones que hoy tiene este servicio, son poco disuasivas para los abusos que se pueden cometer en perjuicio de los consumidores. La sociedad nacional conoce casos emblemáticos al respecto.

Es por eso que la discusión en torno al fortalecimiento del Servicio Nacional del Consumidor debe seguir avanzando, tomando en cuenta precisamente las últimas experiencias.