Afrodescendientes acusan venta de sitio patrimonial
Terreno donde se ubica la "Cruz de Mayo" de Tomasa Baluarte habría sido vendido por Bienes Nacionales con fines de explotación agrícola.
Intranquilas y muy preocupadas se encuentran diferentes agrupaciones afrodescendientes de Arica tras enterarse del proceso de venta del terreno donde se ubica el sitio patrimonial "Cruz de Mayo de Tomasa Baluarte", la cual es una de las cruces afro más antiguas en la zona y que forma parte de la Ruta Patrimonial del Esclavo.
Según Jacqueline Rojas, integrante de la familia heredera de la tradición de dicha cruz, el terreno donde se emplaza el hito, ubicado en el poblado de San Miguel de Azapa, fue puesto a la venta por el mismo organismo que hace unos años se comprometió a cederles el terreno en comodato a la familia López Baluarte, es decir, Bienes Nacionales.
Y es que en su momento, este hito fue reconocido como patrimonio por parte del "programa de rutas patrimoniales" de la Seremi, y cedido de manera informal a la comunidad para la realización de sus ceremonias, hasta que se formalizara el comodato.
El hecho es que tras seis años de tramitación, Bienes Nacionales rechazó la postulación que hizo la comunidad López Baluarte, y en cambio, ha tramitado la venta de este terreno para fines de uso agrícola a un particular que lo solicitó hace poco. La comunidad afrodescendiente está preocupada, porque ya en mayo se viene la fiesta de la cruces, y el clan familiar, formado por más de 200 miembros, no sabe si podrán seguir ocupando el lugar para rendir honores a su cruz. "La cruz tiene un significado muy grande para la familia, porque hay detrás fe, cariño, y hay una tradición; hay recuerdos, y eso no se puede cortar... no es que tu la saques y la puedas llevar a otro lado. Hay tradiciones de años y años en el lugar que no se pueden arrancar. Son recuerdos que dejó la mamá, la herencia más grande que pudo legar, que el dinero no puede comprar", señaló Jacqueline Rojas.
Como forma de reaccionar, la comunidad interpuso ante la Corte de Apelaciones de Arica una demanda para revisar el accionar de Bienes Nacionales en la compraventa del terreno, la cual fue acogida por el tribunal.
Rojas agregó que en Bienes Nacionales asumieron que hubo un error administrativo, pero los afrodescendientes no saben cómo va a terminar esta historia.
Para Cristian Báez, de la oficina afro de la municipalidad de Arica, y vocero de la comunidad afrodescendiente ariqueña, "el Estado chileno ha estado en un proceso de reconocimiento de la cultura afrodescendiente que no se condice con esta negación a la familia López Baluarte que es una de las agrupaciones de la Cruz de Mayo de familias afro". Además, esto violaría el convenio de la Unesco para la salvaguardia del patrimonio inmaterial y el Convenio 169 de la OIT suscrito por el Estado de Chile, respecto a la consulta a pueblo indígenas y tribales, ya que se estaría negando a la etnia afrodescendiente seguir practicando una tradición ancestral en su terreno.
La simbología de la Cruz de Mayo representa el Guardián para la cultura africana "Bantú".
"Nuestros abuelos y bisabuelos nos enseñaron que la Cruz de Mayo es la que nos cuida y protege al valle. Es algo de corte ancestral y espiritual", señaló Báez. J