Un avance importante en la seguridad para los niños que viajan en los vehículos particulares se espera materializar a partir de 2017. Esto, luego que el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT) elaborara un decreto que establece como obligación que los automóviles cuenten con anclajes para las sillas de seguridad para menores. La iniciativa puesta en marcha junto a la Conaset, toma en consideración la obligatoriedad que existe hoy para que los niños de hasta 4 años sean transportados en sillas especiales en los asientos posteriores de los autos.
Si bien esta normativa se encuentra en marcha desde 2002, la modificación al Decreto Supremo 26/00 del MTT, obliga a que los vehículos de menos de 2.700 kg., cuenten con sistemas ISOFIX o LATCH, anclajes que simplifican la instalación de las sillas y mejoran su rendimiento en cuanto a seguridad.
En Chile hay un auto por cada siete habitantes, y el parque automotor sigue creciendo. Este incremento también se observa en la región de Arica y Parinacota, donde se estima que existen 50 mil vehículos particulares circulando, pese a que la población alcanza a los 213 mil habitantes. Este hecho llama a extremar las medidas de seguridad, especialmente si se trata de menores de edad. Según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 21% de las muertes en accidentes de tránsito corresponden a niños.
Chile ha ido avanzando paulatinamente en las medidas de seguridad en el tránsito, especialmente en las exigencias para los sistemas de seguridad activa y pasiva de los vehículos motorizados. Hoy, por ejemplo, es prácticamente parte de la cultura de los conductores el uso del cinturón de seguridad y pese a que fue un arduo trabajo, fue posible concientizar a la población.
El plazo de análisis y aprobación de esta modificación al Decreto Supremo del MTT es de 36 meses, de manera que concluido el plazo se espera que este avance en la protección de los pasajeros más pequeños de los vehículos ya esté en plena vigencia y permita salvar muchas vidas.